Tumeur de la rate chez le chien : symptômes et traitement

La rate est un organe lymphoïde où les cellules immunitaires de nos chiens arrivent à maturité et où les cellules défectueuses ou âgées sont détruites. C'est également un organe qui stocke les plaquettes et où sont produits les anticorps. Il n'est pas rare que les chiens présentent une multiplication incontrôlée des cellules spléniques, ce qui peut entraîner le développement d'une tumeur, qui peut être bénigne ou maligne, c'est-à-dire un cancer de la rate.

Tumeurs bénignes

Les tumeurs bénignes sont des excroissances inoffensives, car elles n'ont pas la capacité de former des métastases et ne mettent pas la vie de nos chiens en danger. Chez l'espèce canine, les tumeurs bénignes suivantes peuvent être observées dans la rate :

• Fibrome : tumeur bénigne du tissu conjonctif qui peut parfois être confondue avec une tumeur maligne en raison de sa solidité, bien qu'elle ne soit pas invasive.
• Lipome : tumeur bénigne formée par des cellules graisseuses. Elle est caractéristiquement molle, ronde et mobile, et ne pose généralement pas de problème.

Tumeurs malignes

Les tumeurs malignes se caractérisent par leur caractère invasif et agressif, avec la capacité de métastaser à d'autres endroits et de mettre en danger la vie de notre compagnon canin. Les tumeurs spléniques malignes suivantes peuvent être observées chez les chiens :

• Hémangiosarcome : c'est la tumeur la plus fréquente dans la rate des chiens et elle est très agressive. Elle provient des cellules endothéliales qui tapissent l'intérieur des vaisseaux sanguins, ce qui lui permet d'entrer en contact avec le sang et de se propager à d'autres organes.
• Lymphome : c'est une tumeur maligne qui prend naissance dans les lymphocytes et qui peut affecter plusieurs organes, dont la rate.
• Tumeur métastatique : dans certains cas, la rate peut être le siège de métastases d'une tumeur primaire située dans un autre organe du chien.

Les tumeurs sont généralement causées par une ou plusieurs mutations qui se produisent dans l'ADN des cellules formant la tumeur, provoquant leur division incontrôlée. Cependant, un certain nombre de facteurs sont connus pour être associés au développement de tumeurs de la rate chez les chiens, notamment les suivants :

• Génétique : certaines races semblent plus prédisposées au développement de tumeurs, comme les golden retrievers, les labradors et les bergers allemands.
• Le sexe : les tumeurs semblent plus fréquentes chez les chiens mâles.
• Âge : les tumeurs sont plus fréquentes chez les chiens âgés d'environ 10 ans.
• Facteurs environnementaux : l'inflammation chronique, le stress oxydatif ou les toxines environnementales peuvent prédisposer au développement de tumeurs dans la rate ou à d'autres endroits.

Les chiens atteints de tumeurs de la rate présentent souvent des signes non spécifiques :

• Léthargie.
• Perte de poids et d'appétit.
• Vomissements
• Faiblesse

En outre, ils peuvent présenter :

• Muqueuses pâles ou un rythme cardiaque rapide en cas d'hémorragie
• Difficultés respiratoires si la tumeur s'est développée au point d'appuyer sur les organes environnants et de limiter l'espace d'expansion des poumons
• Un abdomen gonflé ou une masse palpable si la tumeur a augmenté de taille ou s'est propagée à d'autres organes.
• Collapsus ou douleur abdominale sévère si la rate s'est rompue.

La première étape du diagnostic d'une tumeur splénique chez un chien consiste à effectuer un examen général approfondi et une anamnèse complète en interrogeant le tuteur. Dans certains cas, les chiens atteints de tumeurs de la rate présentent une distension abdominale, des saignements dans le péritoine et un choc hypovolémique, ainsi que des signes de coagulopathie, d'hémorragie ou de pétéchies. Une analyse sanguine doit être effectuée pour évaluer la présence d'anémie, la numération plaquettaire et l'état de santé général du chien.

Des examens d'imagerie sont utilisés pour compléter le diagnostic :

• L'échographie pour évaluer l'état du foie et d'autres organes à la recherche de métastases.
• Les radiographies pour détecter l'hypertrophie d'un organe ou une éventuelle hémorragie.

La dernière étape pour confirmer le diagnostic de la tumeur splénique consiste à effectuer une cytologie ou une biopsie, cette dernière étant plus recommandée en raison du risque d'hémorragie associé à l'extraction des cellules par aspiration en cytologie.

Image: tierarzt-karlsruhe-durlach.de

Le traitement des tumeurs de la rate dépend de leur caractère bénin ou malin, et de l'existence ou non de métastases dans le cas d'un cancer de la rate :

• Tumeurs bénignes : elles doivent être retirées, surtout si elles sont volumineuses ou gênantes.
• Tumeurs malignes : le traitement de choix des tumeurs malignes est l'ablation de l'organe, suivie d'une chimiothérapie. Cette dernière est toujours recommandée, car même s'il n'y a pas de métastases au moment de la splénectomie (ablation de la rate), il est probable qu'elles apparaissent plus tard. Les médicaments de chimiothérapie les plus couramment utilisés sont le cyclophosphamide, la doxorubicine et, dans certains cas, la vincristine. Les autres médicaments utilisés dans le traitement des tumeurs de la rate chez le chien sont des anti-inflammatoires, des antibiotiques et des analgésiques.

Pour s'occuper d'un chien atteint d'une tumeur splénique, il est important de savoir que la convalescence après l'opération d'ablation de la rate dure généralement entre 15 et 30 jours. Pendant cette période, les principaux soins doivent être les suivants :

• Empêchez votre chien de lécher ou de gratter la zone opérée, car cela pourrait ouvrir la plaie et provoquer des infections secondaires.
• Contrôles : le chien doit être suivi par un vétérinaire et il faut veiller à lui offrir la meilleure qualité de vie possible pendant les mois restants, en s'assurant qu'il se sente aimé et accompagné, et en contrôlant autant que possible la douleur ou les symptômes qu'il peut ressentir.

Les tumeurs de la rate chez le chien ont souvent un mauvais pronostic, car même si l'organe est retiré, le chien a probablement déjà développé des métastases. Dans la plupart des cas, cela conduit à l'euthanasie dans un délai d'environ 6 mois si une chimiothérapie a été administrée, et dans un délai d'environ 2 mois si seule l'ablation de la rate sans traitement chimiothérapeutique a été pratiquée.

En cas d'apparition de l'un de ces symptômes, il convient de consulter rapidement un vétérinaire pour obtenir le meilleur pronostic possible.

Cet article est purement informatif, sur PlanèteAnimal nous n'avons pas les compétences pour prescrire des traitements vétérinaires ni réaliser aucun diagnostic. Nous vous invitons à amener votre animal chez le vétérinaire s'il présente les symptômes d'une fébrilité ou d'une maladie.

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