Tumeur de la bouche chez le chien : symptômes et traitement

Comme indiqué ci-dessus, les tumeurs de la bouche chez le chien peuvent être bénignes ou malignes. Une tumeur bénigne dans la bouche du chien est une masse non cancéreuse qui n'a pas la capacité de métastaser, c'est-à-dire de se propager à d'autres parties du corps. Bien que ces tumeurs puissent se développer et provoquer une gêne ou des problèmes locaux, elles ne menacent pas la vie du chien si elles sont correctement contrôlées. Chez l'espèce canine, les tumeurs bénignes les plus courantes sont les suivantes :

• Papillome buccal : plus fréquent chez les jeunes chiens, il est causé par le virus du papillome canin et se manifeste par de petites masses en forme de chou-fleur sur la muqueuse de la bouche. Elles disparaissent généralement d'elles-mêmes avec le temps.
• Fibrome odontogène : ces masses se forment sur les gencives et les dents et peuvent entraîner un déplacement des dents et d'autres problèmes locaux. Une intervention chirurgicale est généralement nécessaire pour éviter les complications.
• Epulis : C'est une tumeur bénigne qui prend naissance dans les gencives et qui peut provoquer une gêne chez le chien et des problèmes de mastication ; la chirurgie est alors le traitement le plus efficace.

Les tumeurs malignes, en revanche, ont la capacité de se propager à d'autres parties du corps du chien. Elles sont évidemment bien plus dangereuses et leur pronostic est également plus grave. Les tumeurs malignes les plus courantes chez les chiens sont les suivantes :

• Mélanome buccal : c'est la tumeur maligne la plus fréquente dans la bouche des chiens. Elle est généralement de couleur foncée, très agressive et elle a une forte capacité à métastaser dans les ganglions lymphatiques ou les poumons.
• Carcinome épidermoïde : cette tumeur prend naissance dans les cellules épidermoïdes qui tapissent la cavité buccale des chiens. Il peut envahir les structures locales et parfois métastaser à distance, mais beaucoup moins fréquemment que le mélanome buccal.
• Fibrosarcome : cette tumeur nait dans le tissu fibreux de la bouche du chien. Elle est invasive, s'étend aux structures locales ou, dans des cas plus rares, forme des métastases. C'est la moins fréquente des trois.

Le symptôme le plus courant et le plus facilement reconnaissable est la présence d'une grosseur ou d'un gonflement dans la bouche du chien, généralement dans la cavité buccale, comme le palais, la langue, les joues et, très souvent, les gencives. Ces grosseurs varient en taille et peuvent être de petites masses ou de taille plus importante. Elles peuvent saigner en cas d'ulcération, se manifestant par des zones gonflées et rouges avec une perte de tissu.

D'autres symptômes cliniques peuvent aussi apparaître :

• Mauvaise haleine ou halitose.
• Changements de comportement en raison d'une gêne ou d'une douleur buccale.
• Difficultés à manger ou à avaler, préférence pour les aliments mous ou les liquides, voire absence d'alimentation, ce qui peut entraîner une perte de poids.
• Le bavage, l'hypersalivation ou la sialorrhée sont d'autres signes cliniques qui peuvent indiquer la présence d'une tumeur de la bouche chez le chien.

L'observation d'un certain degré de déformation faciale peut également indiquer la présence d'une tumeur buccale en raison de l'extension de la tumeur dans les tissus environnants. Enfin, un écoulement nasal peut également être le signe d'une tumeur buccale, en particulier si elle est située près de la cavité nasale.

Les causes des tumeurs de la bouche chez les chiens peuvent être divisées en facteurs génétiques, environnementaux et ils peuvent également être liés au mode de vie :

• La génétique. Les facteurs génétiques, en particulier la race du chien, peuvent rendre certains chiens plus prédisposés au développement de tumeurs. Les races brachycéphales, comme le boxer ou le bouledogue, ont une plus grande tendance à développer des tumeurs buccales malignes. Les labradors et les golden retrievers semblent également plus susceptibles que les autres races de développer des tumeurs buccales. Dans tous les cas, les chiens âgés sont plus susceptibles de développer une tumeur buccale que les chiens plus jeunes.
• Facteurs environnementaux. Certains facteurs environnementaux, tels que l'exposition à la fumée de tabac, aux polluants environnementaux, aux produits chimiques ménagers ou à d'autres carcinogènes environnementaux, augmentent le risque de développer un cancer de la bouche chez le chien.
• Le mode de vie. Lorsqu'un chien a une alimentation saine et équilibrée et une bonne hygiène dentaire, le risque de développer une tumeur buccale est réduit. En revanche, si la bouche du chien n'est pas hygiénisée et qu'il est nourri de manière inadéquate, il sera plus enclin à développer une tumeur buccale qu'un autre chien dont les gardiens prennent soin de son hygiène et de son alimentation.

Le diagnostic des tumeurs de la bouche chez le chien commence par un examen de la bouche de l'animal afin de localiser et d'évaluer l'étendue de la ou des masses. Ceci permettra d'identifier les lésions associées, telles que les ulcères. Au cours de cet examen, une anamnèse approfondie est réalisée, en posant au tuteur (à vous) des questions sur le comportement du chien, son appétit, ses maladies antérieures et d'autres symptômes observés.

On procède ensuite à un diagnostic par imagerie. Pour ce faire, on utilisera des radiographies pour évaluer la mâchoire, les dents et l'étendue de la tumeur, ceci permettra de déterminer si elle a détruit ou endommagé les os adjacents. Pour une meilleure évaluation des tissus mous et une estimation précise de l'étendue de la tumeur et du degré d'invasion des structures voisines, des examens tels que l'IRM ou la tomodensitométrie sont utilisés.

La biopsie est la technique de diagnostic définitive des tumeurs buccales chez le chien. Elle consiste à prélever un échantillon de la masse en vue d'une analyse microscopique par étude histologique, ce qui permet de déterminer le type de cellules impliquées et de différencier si la tumeur est bénigne ou maligne. Plus une tumeur buccale est diagnostiquée tôt chez le chien, meilleur est le pronostic et plus grandes sont les chances de réussite du traitement.

Les tumeurs malignes requièrent un traitement plus invasif et leur pronostic est plus réservé que les tumeurs bénignes. Lorsque l'ablation complète est indiquée pour empêcher la croissance et la propagation de la tumeur, le vétérinaire prescrira des médicaments pour contrôler la douleur postopératoire et des antibiotiques pour prévenir l'infection. Dans certains cas, une mandibulectomie, qui consiste à retirer tout ou partie de la mâchoire du chien lorsque la tumeur a envahi l'os de la mâchoire, ou une maxillectomie, qui consiste à retirer tout ou partie de l'os de la mâchoire supérieure, peut s'avérer nécessaire.

D'autre part, il existe les traitements suivants :

• Chimiothérapie : elle est également largement utilisée dans le traitement des tumeurs buccales malignes chez le chien. Elle consiste à utiliser des médicaments pour inhiber la croissance ou éliminer les cellules cancéreuses. Ce traitement est couramment utilisé pour les tumeurs buccales malignes qui se sont propagées ou qui ne peuvent pas être complètement enlevées par la chirurgie. La chimiothérapie peut entraîner des effets secondaires chez le chien, tels que des vomissements, une anorexie, une immunodépression et des diarrhées.
• Radiothérapie : elle utilise des rayons à haute énergie pour détruire les cellules tumorales et est généralement utilisée pour réduire la taille de la tumeur avant l'intervention chirurgicale ou comme traitement d'appoint pour les tumeurs qui n'ont pas pu être complètement enlevées par voie chirurgicale.

Il existe également des traitements complémentaires alternatifs que certains tuteurs de chiens atteints de tumeurs buccales peuvent choisir, tels que l'utilisation de stimulants du système immunitaire par le biais de compléments alimentaires afin d'améliorer la santé générale du chien affecté. Ces compléments peuvent inclure du curcuma, de l'huile de poisson pour fournir des oméga-3, de l'acupuncture et de la physiothérapie pour gérer la douleur, ou une augmentation des antioxydants dans le régime alimentaire.

L'espérance de vie d'un chien atteint d'une tumeur buccale dépend du type de tumeur, de son étendue au moment du diagnostic, de l'état de santé général du chien et de sa réaction au traitement. Les tumeurs bénignes qui sont contrôlées et retirées n'affectent généralement pas l'espérance de vie de nos chiens. De même, les tumeurs malignes détectées précocement ou guéries par la chirurgie, avec ou sans chimiothérapie, permettent généralement au chien de conserver une bonne qualité de vie. En revanche, les tumeurs malignes qui se sont propagées à d'autres parties du corps réduisent considérablement l'espérance de vie du chien, surtout si la chimiothérapie est inefficace et que la maladie continue à progresser. Les tumeurs malignes peuvent provoquer la mort de nombreux chiens.

Cet article est purement informatif, sur PlanèteAnimal nous n'avons pas les compétences pour prescrire des traitements vétérinaires ni réaliser aucun diagnostic. Nous vous invitons à amener votre animal chez le vétérinaire s'il présente les symptômes d'une fébrilité ou d'une maladie.

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