Reproduction des crabes

Chez les crabes, il y a des femelles et des mâles et leur type de reproduction est donc sexuée. Ils sont ovipares, ce qui signifie que la femelle pond des œufs et que les bébés se développeront hors du corps de la femelle dans l'environnement aquatique. La plupart des crabes ont une fécondation interne, mais des espèces à fécondation externe, comme Paradorippe granulata, ont été identifiées. L'accouplement a généralement lieu après la mue de l'exosquelette des femelles et le processus de copulation se déroule ventre contre ventre.

Une caractéristique commune à la reproduction des crabes est qu'après la fécondation, les femelles sont capables de stocker du sperme pendant plusieurs semaines, voire plusieurs mois. Elles libèrent ensuite des milliers d'œufs fécondés qui se fixent sur leur abdomen pour être incubés jusqu'à l'éclosion. Bien que certaines espèces aient une vie adulte terrestre, elles ont toujours besoin d'eau pour libérer les œufs juste avant l'éclosion des larves. Certaines espèces effectuent de longs voyages terrestres afin d'atteindre la mer pour pouvoir conclure leur processus reproductif.

Image: livescience.com

En général, les conditions environnementales sont déterminantes pour la reproduction des animaux. Cependant, chez les crabes, il existe une étroite relation entre divers facteurs et leur processus de reproduction. La saison de reproduction des crabes varie en fonction de l'espèce et de l'habitat dans lequel ils se développent. Ainsi, certains peuvent connaître des pics de reproduction certains mois de l'année, tandis que d'autres se reproduisent tout au long de l'année.

Voyons le cas des crabes bleus et des crabes de mer se reproduisent ? Voici quelques exemples :

• Crabe nageur (Arenaeus cribarius) : il peut se reproduire toute l'année, mais on a observé une augmentation de naissance en été et en hiver.
• Crabe bleu terrestre (Cardisoma guanhumi) : dépend de la saison des pluies et du cycle lunaire. À la fin du printemps, qui coïncide avec le début de la saison des pluies dans certaines régions, les femelles commencent à chercher des partenaires et leurs migrations vers la mer sont synchronisées avant la pleine lune, lorsque les marées sont plus hautes et facilitent le transfert des larves vers des zones plus intérieures de l'océan.

Ainsi, des facteurs, comme la température, la disponibilité de la nourriture, les précipitations et les cycles lunaires jouent un rôle important dans la reproduction des crabes.

La parade nuptiale est une étape importante de la reproduction des crabes. En effet, la parade nuptiale des crabes est un processus complexe qui peut impliquer divers comportements qui ont pour but l'obtention d'un partenaire avec qui pouvoir se reproduire. Les parades nuptiales des espèces de crabes terrestres ne sont pas les mêmes que celles des espèces aquatiques :

• Espèces terrestres : le mâle met en place toute une série de démonstrations visuelles, comme des danses, des mouvements de pinces, les couleurs de sa carapace, etc. afin d'attirer une femelle. Parfois, les mâles s'affrontent entre eux pour avoir l'opportunité de s'accoupler avec une femelle. Une fois le couple établi, l'accouplement peut se produire, soit dans dans un terrier souterrain ou à la surface, selon l'espèce.
• Espèces aquatiques : la première étape de la séduction est basée sur la communication chimique. Les femelles peuvent libérer des phéromones dans l'eau pour atteindre leur objectif de reproduction.

Un cas connu de parade nuptiale chez les crabes est celui des crabes violonistes mâles, qui ont une pince beaucoup plus grande que l'autre, avec laquelle ils effectuent une série de mouvements pour attirer la femelle, qui choisit en fonction de la taille de cette pince et de la qualité des mouvements effectués par le mâle. La parade nuptiale chez les crabes, outre les formes de communication visuelles et chimiques, peut également être tactile et acoustique.

Les crabes ont une phase d'incubation des œufs, qui est réalisée spécifiquement par les femelles et qui est un processus important et vital pour le développement de la nouvelle progéniture. Après l'expulsion des œufs fécondés par la femelle, ceux-ci sont attachés à son corps, parfois sur son abdomen, dans une sorte d'étui semi-fermé, et sont collés les uns aux autres par une substance gluante. Pour en apprendre plus sur l'anatomie des crabes, c'est par ici : Anatomie du crabe.

Pendant la phase d'incubation, qui peut durer entre 10 et 30 jours selon les espèces, la femelle devient généralement inactive et reste à l'abri, ce qui lui assure une plus grande protection et réduit le risque d'être la proie des autres ou d'être attaquée, garantissant ainsi la survie de la nouvelle génération.

Comment les crabes naissent-ils ? Une fois fécondés, les œufs sont incubés par la mère dans une région externe du corps. Après le temps de développement dans l'œuf, les femelles déposent les œufs dans l'eau pour faire éclore les larves. Une fois que les larves émergent, elles vivent librement dans l'eau, sans recevoir aucun type de soins parentaux. Selon l'espèce, les larves passent par une série de transformations : elles subissent une métamorphose impliquant une mue de la carapace extérieure, jusqu'à ce qu'elles atteignent le stade juvénile et, enfin, le stade adulte.

Dans l'article suivant on vous parle en détails des différentes espèces de crabes !

Si vous souhaitez lire plus d'articles semblables à Reproduction des crabes, nous vous recommandons de consulter la section Curiosités du monde animal.