Lévrier hongrois ou Magyar Agar

Les origines de cette race de chien hongroise remontent au XIe siècle, et plus précisément aux invasions magyares de la moyenne vallée du Danube, où se trouve aujourd'hui la Transylvanie. Les Magyars étaient un groupe ethnique d'Europe de l'Est qui s'est établi dans la majeure partie de l'Europe et sur d'autres continents. Toutefois, leur population et leur culture se sont surtout épanouies dans l'actuelle Hongrie.

On dit que, tout au long de leur voyage vers la Pannonie romaine, ces gens ont amené avec eux des chiens de chasse de la partie occidentale des Carpates. En effet, il existe des preuves historiques que les Magyars élevaient des chiens dotés de remarquables aptitudes à la chasse. Par conséquent, les lévriers qui accompagnaient les Magyars sont considérés comme le principal ancêtre du lévrier hongrois moderne. Toutefois, on sait également qu'entre le XVe et le XVIIe siècle, avec l'expansion des peuples d'Europe de l'Est sur le continent, les croisements naturels et intentionnels entre l'Agar magyar d'origine et d'autres lévriers ou lévriers de Turquie, d'Asie et d'Afrique ont été très fréquents.

Par la suite, tout au long du XIXe siècle, de nombreux croisements ont été effectués entre le Magyar Agar et d'autres types de lévriers (en particulier le Greyhound ou lévrier anglais), dans le but de les rendre plus rapides et d'améliorer leurs performances dans les courses de chiens, qui, à l'époque, étaient extrêmement populaires et autorisées presque partout dans le monde.

Aujourd'hui, le Magyar Agar est reconnu par la Fédération Cynologique Internationale Canine (FCI), qui l'inclut dans la section 3 du groupe 10, destiné aux lévriers à poil court sans épreuve de travail. Pour en savoir plus sur les paramètres de classification adoptés par la FCI, consultez cet article : "Classification des races de chiens selon la FCI".

C'est un chien de grande taille, à la musculature bien développée, aux membres puissants et à l'allure très élégante. Selon le standard officiel de la FCI, les mâles mesurent entre 65 et 70 cm au garrot, tandis que les femelles sont légèrement plus petites, entre 62 et 67 cm. Cela dit, plus que la taille, c'est l'harmonie générale du corps qui est privilégiée. Le poids varie de 27 à 31 kg pour les mâles et de 22 à 26 kg pour les femelles.

Son corps se distingue par une poitrine profonde et bombée, un dos droit, large et musclé, ainsi qu’un ventre légèrement relevé. La queue, épaisse et solide, est légèrement incurvée.

La tête du lévrier hongrois, ou Agar magyar, présente un crâne large et bien dessiné avec un stop marqué (la dépression entre le front et le museau). Vue de profil ou de dessus, sa tête forme un coin à la base assez large. Voici quelques caractéristiques distinctives de sa tête :

• Museau fort et allongé, mais pas exagérément pointu.
• Nez relativement grand, bien pigmenté, avec des narines larges et ouvertes.
• Ses yeux sont foncés et de taille moyenne, avec une expression vive et intelligente.
• De grandes oreilles épaisses, qui se replient sur le cou quand le chien est au repos, et se dressent lorsqu'il est attentif.
• Mâchoires fortes et articulé en ciseaux.

Le pelage du lévrier hongrois est dense et il est composé de poils courts, lisses et rugueux au toucher. En hiver, ces chiens ont un sous-poil pour s'adapter aux basses températures.

Selon le standard de la FCI, toutes les couleurs et combinaisons de couleurs connues sont acceptables pour les lévriers. Il convient de préciser que cela exclut le bleu (uni ou tacheté de blanc), le marron, le gris loup, le noir et feu et le motif tricolore.

C'est un chien intelligent, vigilant, très calme et dévoué à sa famille. En fait, le Lévrier hongrois a tendance à développer un lien si puissant avec ses humains qu'il n'hésitera pas à les protéger face à toute menace. Son fort instinct de protection le rend plutôt timide, voire méfiant, en présence d'étrangers.

Il est également important de noter que pendant de nombreux siècles, ce chien a été dressé comme chien de chasse.

Tout ceci met en évidence la nécessité de redoubler d'attention sur la socialisation précoce du lévrier hongrois, dans le but de prévenir les accidents et d'encourager les interactions positives tant avec les personnes en général qu'avec les autres animaux. Idéalement, ces chiens devraient commencer à être socialisés avant leur troisième ou quatrième mois de vie, moment où la reconnaissance de ce que l'on appelle "l'espèce amicale" devrait se produire. Et si vous avez besoin d'aide pour commencer, n'hésitez pas à consulter l'article suivant : "Comment socialiser correctement un chiot".

Bien qu'ils soient très calmes et à l'aise en compagnie de leur famille humaine, les magyar agar ou lévrier hongrois, comme les différents types de lévriers, ont beaucoup d'énergie et ont besoin de la dépenser pour ne pas développer de troubles du comportement liés à l'ennui et au stress. Compte tenu de leur grande taille et de leurs performances historiques tant dans le domaine de la chasse que dans celui des courses, ces chiens exigent un niveau d'activité physique moyen à élevé. Il est donc fortement recommandé de combiner les promenades quotidiennes avec la pratique d'un sport canin, comme l'agility ou le canicross (idéal si vous aimez faire de l'exercice avec votre meilleur ami).

Cette routine d'exercice physique doit également s'accompagner d'une bonne stimulation mentale. Celle-ci sera essentielle pour prévenir les symptômes de stress et d'ennui, ainsi que pour permettre au lévrier hongrois d'exprimer librement et en toute sécurité ses remarquables capacités sensorielles. À cette fin, nous vous recommandons d'enrichir l'environnement de votre chien et, compte tenu de la ténacité du lévrier hongrois à courir après les traces, il est judicieux de l'initier au pistage.

En ce qui concerne la santé et l'hygiène du lévrier hongrois, il est essentiel de respecter les consignes suivantes :

• Alimentation : le lévrier hongrois, comme tout autre chien, doit avoir accès à une alimentation complète, compatible avec les besoins nutritionnels de chaque étape de sa vie. Il est également essentiel de veiller à ce que le chien conserve une bonne hydratation, en particulier pendant la saison estivale. Pour plus d'informations, voir cet article : "Ce que mangent les chiens".
• Entretien du pelage : un ou deux brossages par semaine suffisent pour que le pelage du lévrier hongrois soit exempt de saletés et de poils morts. En revanche, il ne faudra le baigner que lorsque le chien est vraiment sale.
• Hygiène faciale : il est essentiel de nettoyer régulièrement les dents de votre chien pour éviter la formation de tartre et le développement de maladies dentaires. Il est également fortement recommandé de nettoyer les yeux et les oreilles pendantes du chien afin d'éviter l'accumulation d'impuretés et d'humidité.

Nous avons déjà parlé de l'importance de commencer à socialiser un lévrier hongrois lorsqu'il est encore un chiot, mais au-delà de la socialisation, tout le processus d'éducation du Magyar Agar devrait commencer dès son arrivée à la maison et, de préférence, à un âge précoce. Il est essentiel de lui apprendre dès le début quels sont les comportements que vous considérez comme acceptables ou compatibles avec une bonne coexistence dans votre foyer et quels sont ceux qui ne le sont pas. Mais l'éducation et la socialisation précoce sont aussi nos alliés dans la prévention des accidents dans la coexistence avec les enfants, les personnes âgées et les autres animaux, surtout lorsqu'il s'agit d'une race canine qui a une longue histoire de chasse. Pour vous faciliter la tâche, PlanèteAnimal a préparé le guide suivant : "Comment commencer à éduquer un chien dès son jeun âge".

En ce qui concerne la socialisation du lévrier hongrois, il convient de rappeler que, pour des raisons de sécurité, il n'est pas conseillé de sortir les chiots dans la rue sans les avoir vaccinés. Cependant, vous pouvez commencer à socialiser votre chiot en le présentant à d'autres chiens et animaux que vous savez en bonne santé, vaccinés et vermifugés, soit à la maison, soit dans un environnement sûr. Ensuite, lorsque dès que votre chiot aura reçu sa première série de vaccins, vous pourrez commencer à le promener à l'extérieur afin qu'il puisse continuer à interagir avec une plus grande variété d'individus, de stimuli et d'environnements.

Ce sera également le moment idéal pour apprendre à votre chiot à faire ses besoins dans la rue et pour commencer à lui donner des ordres d'obéissance de base afin de l'encourager à se comporter avec plus d'assurance à l'intérieur et à l'extérieur de la maison. Si vous souhaitez éduquer votre chien à la maison (et c'est fortement recommandé), les séances d'entraînement doivent être courtes, pas plus de 15 minutes, et vous devez toujours commencer par les ordres les plus simples, un par un, jusqu'à ce que votre chien puisse les reproduire couramment.

En général, les lévriers hongrois sont des chiens sains et très robustes qui, lorsqu'ils reçoivent les soins de base décrits dans les sections précédentes, sont peu susceptibles de tomber malades. Cette race a une faible prédisposition à la plupart des maladies héréditaires courantes chez les chiens. Cependant, on observe une incidence modérée des affections suivantes chez le Magyar Agar :

• Epilepsie.
• Hypothyroïdie.
• Atrophie progressive de la rétine.

En outre, les lévriers hongrois qui pratiquent régulièrement des activités très intenses peuvent souffrir de pathologies osseuses et articulaires dégénératives, telles que l'arthrite chez le chien, principalement à un âge avancé.

Espérance de vie d'un lévrier hongrois

L'espérance de vie du lévrier hongrois est estimée entre 12 et 14 ans, mais certains chiens peuvent vivre plus longtemps s'ils bénéficient d'une médecine préventive et de soins appropriés.

Chez PlanèteAnimal, nous n'encourageons pas l'achat et la vente d'animaux de compagnie, à la fois parce que cela revient à les traiter comme une marchandise et parce qu'il est suffisamment prouvé que cette pratique contribue à l'augmentation des cas d'abandon et à l'accroissement de la population errante.

Par conséquent, si vous souhaitez avoir un meilleur ami présentant des caractéristiques physiques et comportementales similaires à celles d'un lévrier hongrois ou d'un lévrier, nous vous suggérons de contacter un refuge ou une organisation de protection des animaux de votre région et d'organiser une visite pour voir quels chiens sont disponibles à l'adoption. Vous aurez ainsi de bonnes chances de trouver un chien qui corresponde à votre personnalité, à votre mode de vie et même à vos préférences esthétiques.