Cocker américain

Au XIXe siècle, les premiers spécimens de Cocker Spaniels anglais arrivèrent en Amérique du Nord et, au cours des dernières décennies de ce même siècle, la race s'est répandue sur tout le territoire américain jusqu'à la fondation du premier club officiel en 1881, appelé American Cocker Spaniel Club. Cependant, il faut tenir compte du fait que le Cocker américain et l'Epagneul anglais ne sont pas la même race, puisque les Américains ont émergé grâce au travail de différents éleveurs qui recherchaient un standard plus conforme à leurs intérêts. Ainsi, de nouvelles lignes de travail ont été établies dans le domaine de l'élevage et des spécimens de cockers, davantage orientés vers le rôle d'animaux d'exposition plutôt que de chiens de chasse, ont été créés.

Cette décision a soulevé beaucoup de controverses entre ceux qui voulaient le cocker comme animal de chasse et ceux qui recherchaient un animal de compétition, c'est pourquoi les deux types ont commencé à se différencier. Le Cocker américain, celui qui nous intéresse aujourd'hui, est plus petit et son pelage est plus abondant. En 1935, il était interdit de croiser des animaux des deux races et, la même année, le premier club de Cocker Spaniel américain au monde a été créé. Ainsi, en 1946 l’American Kennel Club accepta formellement l’existence de deux races différentes, reconnaissant le cocker américain comme une race distincte de l’épagneul anglais.

Dès lors, le Cocker américain jouit d'une renommée et d'une reconnaissance bien méritées dans le monde entier.

Avec un poids compris entre 10 et 12 kilos pour les femelles et 12-15 kg pour les mâles, et une hauteur au garrot comprise entre 33 et 36 centimètres, le Cocker américain est la plus petite race de la catégorie FCI "chiens de chasse sportifs". La distance entre le point le plus haut du garrot et le sol doit être un peu plus courte que la distance entre la pointe du sternum et la pointe de la fesse.

La tête du cocker américain a des lignes arrondies et un museau allongé et large qui se termine par une truffe proportionnée et équilibrée avec une couleur en harmonie avec celle de son pelage, et aussi avec celle du bord de son paupières. Contrairement au Cocker anglais, le museau du Cocker américain est légèrement plus plat ou plus court.

En revanche, le pelage du Cocker américain est un peu plus long que celui du Cocker anglais. En général, les poils de sa tête sont généralement courts, sauf sur la partie supérieure du crâne, tandis que le reste de son corps a un pelage mi-long, droit ou ondulé, avec une couche interne qui le protège. Tant sur les pattes que sur la poitrine, l'abdomen et même les oreilles, il y a une série de franges qui font de lui un chien vraiment adorable et amusant. Quant à la gamme de couleurs, le noir uni, le noir avec des marques feu ou des taches blanches sur la poitrine et le cou, le crème, le rouge foncé, le marron et le marron avec des marques feu sont acceptés. La combinaison de deux ou plusieurs couleurs unies est également acceptée à condition qu'elles soient bien définies et que l'une d'elles soit blanche, comme le noir et blanc.

L'espérance de vie du Cocker américain se situe généralement entre 12 et 14 ans.

Comme il nous le montre déjà avec son regard tendre et doux, le Cocker américain est un chien extrêmement affectueux et amical, qui vous donnera tout son amour et toute sa fidélité. Les cockers - de manière générale - sont très affectueux et heureux. Leur petite bouille d'amour renforce cette douceur et, dès qu'on croise leur regard, on a qu'une seule envie, leur faire des câlins !

Ce sont des chiens très équilibrés, actifs mais calmes, affectueux mais pas collants, ils sont sans aucun doute sagaces et répondent rapidement aux stimuli environnementaux. Ce sont des animaux qui aiment les jeux et les exercices, en particulier ceux qui simulent la chasse en raison de leurs origines de chiens de chasse, mais ils s'adaptent parfaitement à la vie à l'intérieur à condition de le promener régulièrement.

Pour que le pelage du Cocker américain soit bien brillant et sans enchevêtrement, il faut le brosser au moins une fois par jour. Il est également recommandé de le laver régulièrement, et si vous voulez que son pelage soit dans le meilleur état possible, vous allez devoir vous tourner vers des professionnels. Cet aspect est vital pour garder son pelage en bon état, sinon sa fourrure abondante et dense sera toujours emmêlée et il aura une apparence plutôt négligée. Si vous voulez que son toilettage soit typique de la race, vous allez devoir vous rapprocher d'un professionnel qui connaît parfaitement le standard et qui effectuera la coupe avec la compétence requise. De même, négliger la fourrure peut conduire au développement de parasites et donc à l’apparition de problèmes tels que la myiase canine.

L'une des attentions les plus importantes à accorder au Cocker américain est de toujours garder ses oreilles propres, car elles sont sujettes à des problèmes avec le système auditif. De plus, il faut être attentif à la présence éventuelle de pointes ou de résidus qui pourraient provoquer des œdèmes ou des otites, qui pourraient se compliquer et finir par déclencher une surdité permanente. Pour nettoyer les oreilles, il faudra utiliser à cet effet un produit agréé par votre vétérinaire de confiance. De même, c'est lui qui vous expliquera étape par étape comment effectuer ce nettoyage. De cette façon, vous éviterez à votre animal de souffrir d'inconfort et de démangeaisons, ce que vous remarquerez dès que vous le verrez secouer la tête.

Les Cockers américains sont généralement assez dociles, ce qui, ajouté à leur merveilleuse intelligence et capacité d'apprentissage, devrait faciliter l'éducation de votre animal de compagnie. Mais il y a un facteur qui pourrait interférer avec votre travail éducatif, et que vous ne devez pas manquer de prendre en considération, c'est qu'ils ont tendance à être des chiens assez têtus et têtus.

Pour cette raison, vous devez être constants dans leur éducation, sans jamais recourir à des punitions physiques ou émotionnelles, car il existe des techniques appropriées pour leur enseigner sans créer de gêne ni leur nuire de quelque manière que ce soit. Pour ce faire, vous devrez avoir recours au renforcement positif, qui consiste à récompenser l'animal d'une manière ou d'une autre lorsqu'il adopte un comportement que vous souhaitez qu'il maintienne. De cette façon, vous éviterez que votre animal ait peur à être dressé.

Bien qu'il s'agisse d'un animal assez robuste, il faut faire attention à l'incidence de certaines maladies du Cocker américain qui nécessiteront des contrôles vétérinaires et des suivis spécifiques pour une prévention et une bonne évolution. Le premier d'entre eux est la surdité, car, comme nous l'avons dit, l'accumulation de cérumen et d'acariens dans les oreilles peut déclencher des otites qui, si elles ne sont pas traitées correctement, peuvent dégénérer en surdité temporaire ou permanente. Pour éviter cela, vous allez devoir effectuer des nettoyages périodiques et surveiller fréquemment l'état des oreilles de votre chien.

Même si vous prenez toutes les précautions du monde, il faut dire que 7% des chiots Cocker américain naissent avec une surdité congénitale, que ce soit d'une ou des deux oreilles, mais si vous arrivez à vous adapter à cela, votre animal sera capable de vivre une vie pleine et heureuse sans problème.

Vous allez aussi devoir faire attention à leurs yeux, car de nombreux spécimens ont des conditions telles qu'une atrophie rétinienne progressive, des cataractes, un ectropion ou un glaucome. L'incidence et la gravité de ces troubles augmentent à mesure que l'animal grandit et il est relativement courant pour les chiens âgées d'avoir certaines déficiences visuelles. Pour les détecter et les éviter à temps, il est recommandé de réaliser des examens ophtalmologiques réguliers.

D'autres affections importantes qui peuvent affecter le Cocker américain sont l'anémie hémolytique auto-immune ou des pathologies articulaires, telles que la luxation du coude ou la dysplasie de la hanche.