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Prédateurs du lapin

 
María Luz Thomann
Par María Luz Thomann, Biologiste/ornithologue. 19 juin 2024
Prédateurs du lapin
Lapins

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Les lapins sont depuis longtemps une proie essentielle pour une variété de prédateurs adaptés à différents habitats et stratégies de chasse, et ceci dans les écosystèmes du monde entier. Qu'il s'agisse de diverses espèces d'oiseaux de proie ou de mammifères terrestres agiles tels que les renards et les belettes, les prédateurs du lapin jouent un rôle crucial dans la régulation des populations dans les habitats où ils se trouvent.

Avez-vous une fois cherché à savoir quels sont les prédateurs du lapin ? Si vous voulez les connaître, continuez la lecture de cet article de PlanèteAnimal et nous vous informerons sur le sujet.

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Index
  1. Aigle royal (Aquila chrysaetos)
  2. Faucon pèlerin (Falco peregrinus)
  3. Renard roux (Vulpes vulpes)
  4. Coyote (Canis latrans)
  5. Hibou grand-duc (Bubo bubo)
  6. Serpents (Orden Squamata)
  7. Lynx roux (Lynx rufus)
  8. Belette d'Europe (Mustela nivalis)
  9. Putois d'Europe (Mustela putorius)
  10. Chat domestique (Felis catus)
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Aigle royal (Aquila chrysaetos)

Ce prédateur de lapins est l'un des oiseaux de proie les plus grands et les plus puissants de l'hémisphère nord. Il se caractérise par un corps robuste, de longues ailes et une envergure pouvant atteindre 2,34 mètres. Il préfère les habitats montagneux, les collines et les zones ouvertes avec un accès à des zones escarpées ou à des falaises, qu'il utilise comme sites d'observation et de nidification.

L'aigle royal observe souvent son environnement depuis des perchoirs élevés ou en vol. Sa vue perçante lui permet de détecter les mouvements des lapins à grande distance. Une fois qu'il a repéré un lapin, il descend en piqué d'une hauteur importante à une vitesse pouvant dépasser 150 km/h. Cette attaque surprise réduit les chances de fuite du lapin. Pour attraper et retenir un lapin, les aigles utilisent leurs puissantes griffes qui, par pression, immobilisent et souvent tuent instantanément leur proie.

Ils chassent parfois en couple, et l'un d'entre eux peut voler à basse altitude pour effrayer les lapins et les amener vers l'aigle qui les attend, maximisant ainsi leurs possibilités de chasse.

Prédateurs du lapin - Aigle royal (Aquila chrysaetos)

Faucon pèlerin (Falco peregrinus)

Le faucon pèlerin est un oiseau de proie de taille moyenne, connu pour être l'oiseau le plus rapide du monde. Sa longueur varie de 34 à 58 cm et son envergure de 80 à 120 cm. Son plumage est gris-bleu foncé sur le dos et blanc avec des barres noires sur le ventre. La tête est ornée d'un capuchon noir caractéristique. Le faucon pèlerin est présent dans le monde entier et s'adapte à divers environnements, des zones rurales et montagneuses aux zones urbaines.

Bien qu'il soit principalement un chasseur d'oiseaux, il chasse également les lapins, ce qui en fait l'un des prédateurs de lapins particulièrement actif dans les zones où les lapins sont abondants. Sa technique de chasse la plus caractéristique est le vol en piqué, qui peut atteindre une vitesse de plus de 320 km/h. Pendant le piqué, le faucon descend en piqué depuis une grande hauteur et attaque le lapin avec ses puissantes serres, utilisant la vitesse et l'impact pour capturer et tuer sa proie. Il peut également effectuer des vols planés rapides pour attraper des lapins en mouvement au sol.

En tant que prédateur de lapins, le faucon pèlerin aide à contrôler les populations de lapins, en empêchant la prolifération qui pourrait endommager la végétation locale. Sa chasse réduit la compétition pour les ressources entre les lapins et les autres espèces, ce qui maintient l'équilibre de l'écosystème.

Voici plus d'informations sur les "Types de faucons pèlerins".

Prédateurs du lapin - Faucon pèlerin (Falco peregrinus)

Renard roux (Vulpes vulpes)

Ce type de renard se trouve dans l'hémisphère nord, où il est largement répandu. Sa longueur varie de 45 à 90 cm, sans compter la queue qui mesure de 30 à 55 cm. Sa fourrure est principalement rousse, bien qu'elle puisse présenter des variations de brun et de gris, avec une queue touffue caractéristique et des pattes sombres.

Le renard roux est un prédateur opportuniste au régime alimentaire varié, mais les lapins constituent une part importante de son alimentation, surtout dans les zones où ils sont abondants. Il utilise des techniques de chasse basées sur la furtivité et la traque. Il s'approche lentement de sa proie, profitant de son ouïe et de son odorat aiguisés pour localiser les lapins dans leurs terriers ou à la surface.

Une fois à proximité, ces prédateurs de lapins utilisent un saut rapide et précis pour capturer les lapins. Ils peuvent couvrir rapidement de courtes distances et vous surprendre avant que vous ne puissiez vous échapper. Si l'embuscade échoue, les renards peuvent poursuivre les lapins, en utilisant leur vitesse et leur agilité pour les attraper à découvert. Leur capacité à changer rapidement de direction leur permet de suivre les mouvements erratiques des lapins.

Les renards roux jouent un rôle crucial dans le contrôle des populations de lapins. En chassant les lapins, ils contribuent à maintenir l'équilibre de l'écosystème, en évitant la surpopulation qui peut entraîner une surconsommation de la végétation. Cela profite à d'autres espèces et à la biodiversité de la région. En outre, la chasse au lapin par les renards influence le comportement et la répartition des populations de lapins, favorisant une répartition plus équilibrée et réduisant la concurrence pour les ressources.

Pour plus d'informations sur ces prédateurs du lapin, cliquez ici : "Renard roux".

Prédateurs du lapin - Renard roux (Vulpes vulpes)

Coyote (Canis latrans)

Le coyote est un mammifère carnivore de taille moyenne, connu pour son intelligence et sa capacité d'adaptation. Les coyotes adultes mesurent de 75 à 90 cm de long, sans compter la queue, qui mesure de 30 à 40 cm. Les coyotes sont originaires d'Amérique du Nord et se rencontrent de l'Alaska au Panama.

Ils sont également des prédateurs opportunistes de lapins au régime alimentaire varié. Ils chassent généralement les lapins individuellement, en s'approchant furtivement et en traquant leur proie par des mouvements souples et calculés. Une fois à proximité, ils tendent une embuscade rapide, utilisant leur vitesse et leur agilité pour attraper le lapin avant qu'il ne puisse s'échapper.

Bien que cela soit moins courant, les coyotes peuvent chasser en groupe, en particulier pendant la saison de reproduction ou dans les zones où la densité de lapins est élevée. Les coyotes en meute coordonnent leurs efforts pour encercler les lapins et leur tendre des embuscades, maximisant ainsi leurs chances de succès.

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Prédateurs du lapin - Coyote (Canis latrans)

Hibou grand-duc (Bubo bubo)

Le hibou grand-duc est l'un des oiseaux de proie nocturnes les plus grands et les plus puissants. Il peut mesurer entre 60 et 75 cm de long, et atteindre une envergure de 160 à 188 cm. Son poids varie entre 1,5 et 4,2 kg, les femelles étant généralement plus grandes que les mâles. Son plumage est un mélange de tons bruns, noirs et beiges, ce qui lui confère un excellent camouflage dans son environnement naturel. Il est réparti en Europe et en Asie, préférant des habitats variés tels que les forêts, les zones montagneuses, les déserts et les régions semi-arides.

Le hibou grand-duc est un prédateur redoutable dont le régime alimentaire est large et comprend des mammifères, des oiseaux et des reptiles, avec une prédilection marquée pour les lapins. D'où sa présence dans la liste des prédateurs du lapin.

Chasseur nocturne, le hibou grand-duc tire parti de son excellente vision et de son ouïe pour repérer les lapins dans l'obscurité. Il utilise ses grands yeux pour détecter les mouvements dans des conditions de faible luminosité et ses oreilles sensibles pour écouter les sons émis par les lapins lorsqu'ils se nourrissent ou se déplacent. Il chasse à partir d'un perchoir élevé, comme une branche ou un rocher, d'où il peut observer son environnement en silence. Une fois qu'il a repéré un lapin, il descend silencieusement de son perchoir, utilisant ses grandes ailes pour planer et ses serres acérées pour capturer sa proie d'un coup de patte rapide et précis.

Le hibou grand-duc peut également voler à basse altitude au-dessus de zones ouvertes, utilisant sa capacité à voler sans bruit pour s'approcher des lapins sans se faire repérer. Il peut s'attaquer aussi bien aux lapins en liberté qu'à ceux qui sont cachés dans la végétation.

Prédateurs du lapin - Hibou grand-duc (Bubo bubo)

Serpents (Orden Squamata)

Les serpents constituent une vaste diversité de reptiles dépourvus de membres et appartenant à l'ordre des squamates. Il existe plus de 3 000 espèces de serpents dans différents genres et familles, adaptées à un large éventail d'habitats, y compris les jungles, les déserts, les prairies et les zones urbaines. La taille des serpents va des petites espèces de moins de 10 cm aux grands constricteurs qui peuvent dépasser 10 mètres de long.

Les serpents qui s'attaquent aux lapins appartiennent principalement à des genres qui comprennent de grands constricteurs tels que le python et le boa, ainsi que de grands serpents venimeux tels que le crotale (Crotalus) et le serpent-roi (Lampropeltis). Bien que les lapins ne soient pas leur proie principale dans la plupart des cas, les serpents sont capables de les chasser, surtout s'ils sont juvéniles ou s'ils sont de grande taille.

De nombreux serpents utilisent des techniques d'embuscade pour chasser les lapins. Ils se cachent dans la végétation environnante ou dans des terriers et attendent patiemment qu'un lapin s'approche suffisamment pour frapper. Ces prédateurs de lapins utilisent leur camouflage et leur capacité à rester immobiles pendant de longues périodes pour éviter d'être détectés.

Prédateurs du lapin - Serpents (Orden Squamata)

Lynx roux (Lynx rufus)

Il s'agit d'un félin de taille moyenne originaire d'Amérique du Nord, largement répandu du sud du Canada au centre du Mexique. Sa longueur varie entre 47 et 125 cm, avec une courte queue mesurant entre 9 et 20 cm. Son pelage est dense et sa couleur varie du brun rougeâtre au gris, avec des taches sombres qui lui servent de camouflage.

Ses oreilles sont ornées de touffes noires distinctives et sa face porte des marques de barbe qui aident à dévier la lumière et à améliorer la vision nocturne. Le lynx roux est un prédateur polyvalent dont le régime alimentaire comprend un large éventail de proies, le lapin étant l'une de ses principales proies dans de nombreuses régions.

C'est un chasseur solitaire spécialisé dans les techniques de chasse à l'affût et d'embuscade. Ce prédateur de lapins utilise sa vue et son ouïe perçantes pour repérer les lapins et s'en approcher furtivement en utilisant la végétation et le terrain comme couverture. Il se déplace lentement et avec précision pour ne pas alerter ses proies.

Bien qu'il puisse chasser pendant la journée, le lynx roux est plus actif à l'aube et au crépuscule, lorsque les lapins sont également actifs. Cette période coïncide avec la baisse de la luminosité, ce qui lui donne un avantage grâce à son excellente vision crépusculaire. Lorsqu'il est suffisamment proche, le lynx roux effectue un saut rapide ou une courte poursuite pour capturer le lapin. Sa capacité à faire des bonds longs et rapides lui permet d'attraper sa proie avant qu'elle ne puisse s'enfuir dans son terrier ou s'abriter.

Prédateurs du lapin - Lynx roux (Lynx rufus)

Belette d'Europe (Mustela nivalis)

La belette d'Europe est un petit carnivore appartenant à la famille des Mustélidés, qui comprend également les loutres, les furets et les blaireaux. Elle est originaire d'Amérique du Nord et d'Eurasie et s'est adaptée à une variété d'habitats allant des prairies et des forêts aux zones agricoles et aux banlieues. La belette est un prédateur de lapins au corps allongé et élancé, aux pattes courtes et à la longue queue.

Sa longueur totale varie de 12 à 26 cm, avec une queue d'environ la moitié de la longueur du corps. La couleur de son pelage varie en fonction de la saison et de l'habitat, généralement avec des nuances de brun foncé en hiver et de brun clair en été.

La belette est connue pour être un prédateur agile et vorace de lapins, capable de chasser des proies beaucoup plus grandes qu'elle. Elle utilise sa petite taille et son agilité pour traquer ses proies en se faufilant.

Elle peut se déplacer rapidement dans la végétation, profitant de sa capacité à grimper et à creuser pour surprendre sa proie. Une fois que la belette est suffisamment proche de sa proie, elle bondit rapidement pour mordre la nuque du lapin, causant des dommages au système nerveux et mettant rapidement la proie hors d'état de nuire.

Pour plus de détails sur l'alimentation de la belette, consultez cet article de PlanèteAnimal.

Prédateurs du lapin - Belette d'Europe (Mustela nivalis)

Putois d'Europe (Mustela putorius)

Le putois d'Europe a un corps allongé et élancé, adapté à des mouvements rapides et agiles. Sa taille varie entre 40 et 55 cm de long, avec une queue qui représente environ un tiers de sa longueur totale. Il possède des griffes acérées et des dents pointues, adaptées à la chasse.

On le trouve principalement dans des habitats variés tels que les forêts, les prairies et les zones agricoles en Europe et dans certaines parties de l'Asie. Il est connu pour sa capacité à explorer les terriers et les abris naturels où les lapins peuvent se cacher.

Ce prédateur de lapins utilise son acuité sensorielle, notamment son odorat et sa vue, pour localiser les lapins. Il se tient à l'affût dans les zones où les lapins sont fréquents, attendant le moment propice pour se jeter sur eux. Il est capable de pénétrer dans des terriers étroits pour capturer les lapins qui s'y abritent, sa sveltesse et la souplesse de son corps étant des atouts non négligeables dans ce type de chasse.

Prédateurs du lapin - Putois d'Europe (Mustela putorius)

Chat domestique (Felis catus)

Le chat domestique est un carnivore agile et adaptable, domestiqué et élevé par l'homme depuis des millénaires. Bien qu'il soit généralement connu comme un compagnon de maison, le chat domestique conserve un fort instinct de chasseur, ce qui en fait un prédateur efficace pour une grande variété de proies, y compris les lapins dans certains environnements.

Chasseurs solitaires, ils ont une excellente vision nocturne et une ouïe très développée, ce qui leur permet de détecter et de localiser leurs proies dans l'obscurité ou à distance. Ses griffes rétractables et ses dents acérées sont des outils efficaces pour saisir et tuer ses proies, y compris les lapins.

Dans les zones où les lapins sont des proies disponibles et abondantes, les chats domestiques peuvent influencer les populations locales en réduisant le nombre de lapins, en particulier les jeunes et les plus vulnérables.

Prédateurs du lapin - Chat domestique (Felis catus)

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Bibliographie
  • Palomares, F., Gaona, P., Ferreras, P., & Delibes, M. (1995). Positive effects on game species of top predators by controlling smaller predator populations: an example with lynx, mongooses, and rabbits. Conservation Biology, 9(2), 295-305.
  • Trout, R. C., & Tittensor, A. M. (1989). Can predators regulate wild rabbit Oryctolagus cuniculus population density in England and Wales? Mammal review, 19(4), 153-173.
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