Mon chien ne veut pas sortir : causes et que faire

La peur chez le chien est une émotion involontaire, négative et très intense qui génère de nombreuses altérations dans le comportement normal des chiens. Un animal craintif évitera à tout prix d'approcher ou d'être exposé à ce qui le terrifie, y compris une promenade dans la rue.

Mais pourquoi un chien aurait-il peur d'aller se promener ? Aussi étrange que cela puisse paraître, sachez que les chiens peuvent être effrayés de sortir pour diverses raisons, les voici :

• C'est encore un chiot : si vous avez adopté un chiot très jeune, ne vous attendez pas à ce qu'il aille se promener dès le premier jour sans être effrayé par ce qui se passe autour de lui ! Il est essentiel d'habituer très tôt les chiots au harnais et à la laisse, de les sortir au bras pour qu'ils s'habituent à leur environnement et de leur apprendre à marcher dans des endroits calmes en utilisant le renforcement positif.
• Manque de socialisation précoce : entre trois semaines et trois mois, les chiots apprennent à communiquer avec d'autres individus et à interagir avec leur environnement en toute sécurité, ce qui leur permet de prendre confiance en eux et de prévenir l'apparition de phobies à l'âge adulte. Si votre chien a vécu isolé ou n'est pas sorti pendant cette période, il est probable qu'il ait peur d'aller se promener, car tout est nouveau pour lui et il ne sait pas s'il peut faire confiance à son environnement. Dans ce cas, il faudra l'habituer progressivement et, pour cela, nous vous recommandons de demander de l'aide à un éthologue professionnel.
• Expériences traumatisantes : bien souvent, les chiens n'ont pas peur de sortir dans la rue jusqu'au moment où se produit un événement qui leur fait très peur et, à partir de ce moment-là, ils préfèrent rester à la maison pour éviter de revivre la même chose. Cela peut se produire dans le cas d'animaux qui ont été attaqués par d'autres chiens ou qui ont subi des accidents et qui, le plus souvent, refusent de traverser certaines zones qu'ils associent à l'événement en question. Dans ce cas, il faut procéder à ce qu'on appelle un contre-conditionnement, c'est-à-dire que le chien doit pouvoir réassocier l'endroit à des expériences positives.
• Moment ou environnement inapproprié : un animal peut ne pas vouloir se promener à un moment précis, par exemple lorsqu'il pleut et qu'il y a un orage, lorsqu'un défilé a lieu dans la rue ou lorsque des pétards ou des feux d'artifice sont tirés. Dans ce cas, l'animal n'a vraisemblablement pas peur de sortir, mais de tous ces événements en eux-mêmes. S'il s'agit d'événements ponctuels, le mieux est d'attendre qu'ils soient terminés pour sortir avec votre meilleur ami, ce qui lui évitera d'avoir peur pour rien.

Votre chien fuit dès qu'il vous voit prendre la laisse, mais il marche ensuite relativement normalement ? Ça peut arriver et, dans ce cas, le problème réside dans l'équipement de marche utilisé.

Il est possible que le chien refuse de mettre le harnais, le collier, la laisse ou la muselière parce qu'il n'a pas l'habitude de les porter et qu'il les trouve étranges et inconfortables. Cela se produit souvent avec des chiens adoptés dans des refuges ou avec des animaux trouvés errant seuls dans la rue ou à la campagne. Dans de nombreux cas, ces chiens sont nés libres ou ont été abandonnés alors qu'ils étaient chiots, et n'ont donc jamais été manipulés ni appris à marcher en laisse.

Heureusement, il existe une solution simple (mais pas nécessairement rapide) à ce problème, qui consiste à habituer l'animal très progressivement par le biais du renforcement positif et du jeu.

D'autre part, il est également possible que l'animal refuse de sortir, car la laisse, le harnais ou le collier lui fait tout simplement mal. Pour éviter ce problème, il suffit d'utiliser l'équipement le plus adapté à chaque type de chien et, pour que vous puissiez le choisir judicieusement, voici quelques recommandations :

• Si vous utilisez un collier, il ne doit pas s'agir d'un collier d'étranglement ni comporter des dents susceptibles d'exercer une pression sur le cou de l'animal. Le collier doit être bien ajusté pour que le chien ne puisse pas l'enlever, mais il doit y avoir au moins deux doigts d'espace entre le collier et la peau. L'utilisation du collier n'est recommandée que si l'animal marche sans tirer, sinon il pourrait se blesser gravement à la trachée.
• Si vous le promenez avec un harnais, il est conseillé de ne pas utiliser un harnais avec une bande horizontale sur la poitrine du chien, car ces harnais entravent le mouvement normal des omoplates du chien et peuvent finir par causer des problèmes de mobilité à long terme. Les harnais les plus adaptés sont ceux en forme de Y ou de H, qui laissent les omoplates du chien complètement découvertes. Si votre chien tire beaucoup, il existe des harnais de ce type dotés d'une boucle frontale, ce qui vous permet de guider le chien à partir de la poitrine et de lui apprendre à marcher correctement.
• N'utilisez jamais de muselière en tissu si votre chien doit la porter pendant une longue période, s'il fait chaud ou si vous faites de l'exercice. Une muselière en tissu empêche le chien d'haleter, ce qui augmente le risque de coup de chaleur. Les muselières en panier présentent bien d'autres avantages, car elles permettent à l'animal d'ouvrir la bouche à l'intérieur, de haleter, de boire de l'eau, de recevoir des friandises et de communiquer plus naturellement avec d'autres animaux.
• Une laisse courte peut être nécessaire pour promener votre chien dans les zones urbaines animées, mais lorsque vous arrivez dans un parc ou à la campagne, remplacez-la par une laisse d'au moins trois mètres de long. Votre chien pourra ainsi renifler et se déplacer plus librement, ce qui lui permettra d'apprécier davantage la promenade.

Il est évident qu'un animal malade n'a pas la même énergie ni la même motivation qu'un animal en bonne santé. Il est donc fréquent qu'il refuse de se promener, même lorsqu'il a besoin d'uriner ou de déféquer.

Si votre chien est apathique, la première chose à faire est de l'emmener chez le vétérinaire afin d'exclure toute pathologie ou affection. S'il s'avère que l'animal est malade, le traitement prescrit par le professionnel l'aidera à aller mieux et, petit à petit, il retrouvera l'envie de jouer et de se promener.

Si, au contraire, le chien est apparemment en bonne santé, il est possible qu'il souffre d'un problème émotionnel. Par exemple, un animal trop stressé peut devenir déprimé, apathique et cesser de pratiquer les activités qu'il aimait auparavant.

C'est souvent le cas des chiens qui ont été maltraités, qui ont vécu des expériences traumatisantes ou qui ont été élevés avec des punitions ou des règles confuses et incohérentes. Un éthologue évaluera le chien dans cette situation et prescrira un traitement.

L'apathie mentionnée au point précédent doit être distinguée de la fatigue physique. Comme pour les humains, si un chien a joué ou couru pendant longtemps, il est susceptible de vouloir se reposer et de ne pas avoir envie d'aller se promener immédiatement après, même s'il aime aller dehors.

C'est souvent le cas des très jeunes chiens, qui ont besoin de plusieurs heures de repos par jour pour apprendre et se développer correctement, et des chiens très âgés qui n'ont tout simplement plus l'énergie et l'endurance qu'ils avaient il y a quelques années. Il est essentiel de permettre à votre chien de se reposer après une activité physique intense pour préserver sa santé physique et mentale.

Si les promenades de votre chien se déroulent toujours dans les mêmes rues ou dans les mêmes zones, ou si elles ne durent pas assez longtemps, il peut s'ennuyer ou être frustré de ne pas pouvoir explorer davantage son environnement. Il peut alors perdre l'envie de se promener ou, pendant la promenade, s'arrêter, s'éloigner ou être tout simplement anxieux.

La stimulation du chien est essentielle à son bon développement et, pour ce faire, il est recommandé (s'il n'y a pas de contre-indication de la part d'un éthologue) de varier les promenades de temps en temps, en visitant de nouveaux parcs, en marchant dans des zones vertes et calmes et, éventuellement, en faisant des excursions à la campagne ou à la montagne afin que l'animal puisse explorer, renifler, courir et jouer à sa guise.

Une raison moins courante mais tout aussi inquiétante pour laquelle un chien ne veut pas aller se promener est que l'animal souffre d'anxiété de séparation. Dans ce cas, le chien n'aura aucun problème à se promener avec sa figure d'attachement, mais ne voudra pas sortir ou se promener avec quelqu'un d'autre.

Dans cette situation, le chien est très anxieux s'il est physiquement séparé de son gardien et luttera activement pour le retrouver. Cela peut même être dangereux, car ce n'est pas la première fois qu'un chien parvient à se libérer de la laisse et à s'échapper à la recherche de son tuteur, avec le risque de se faire écraser ou de provoquer un accident.

Si votre chien souffre d'anxiété de séparation, la seule façon de l'aider à surmonter sa panique à l'idée de se promener avec d'autres personnes est de traiter le problème sous-jacent, à savoir l'anxiété. Malheureusement, il n'existe pas de méthode simple et rapide pour traiter ce trouble du comportement, qui nécessite beaucoup de patience, de persévérance et d'empathie pendant le traitement. Un éthologue vous guidera tout au long du processus.

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