Mélanome chez le chat : œil, peau et espérance de vie

Un mélanome est une tumeur ou un néoplasme qui affecte les mélanocytes, les cellules de la peau et des yeux chargées de contenir et de produire le pigment appelé mélanine. Bien que, par son aspect cytologique et son comportement biologique, il puisse être classé comme une tumeur à cellules rondes, il est généralement considéré comme une tumeur à cellules mésenchymateuses, car les mélanocytes proviennent du neuroectoderme.

Les mélanomes sont des tumeurs rares chez les chats, mais jusqu'à 68 % d'entre eux ont un comportement malin. Chez les chats, ces tumeurs sont généralement localisées sur la tête, les oreilles, les paupières et les yeux, cette dernière zone étant la plus fréquemment touchée. Comme chez l'homme et le chien, il n'y a pas de preuve évidente que l'exposition aux rayons ultraviolets soit un facteur prédisposant au développement des mélanomes, car environ 50 % des cas de mélanomes cutanés décrits chez les chats ont été détectés chez des animaux n'ayant pas accès à l'extérieur.

Les mélanomes diffèrent selon qu'ils sont bénins ou malins. Examinons les deux cas :

Symptômes des mélanomes bénins

Ils se présentent généralement sous la forme de formations nodulaires localisées sur la peau, de petite taille, à croissance lente et en forme de bouton, sans être attachés aux tissus profonds.

Symptômes des mélanomes malins

Ils ont tendance à se localiser sur les muqueuses, les doigts, les jonctions cutanéo-muqueuses et les ongles et se caractérisent par une forte pigmentation allant du brun foncé au noir profond. Ces mélanomes malins se développent rapidement et affectent des structures plus profondes. Selon le type, des symptômes plus spécifiques peuvent apparaître :

• Mélanomes cutanés : des ulcérations hémorragiques qui ne guérissent pas peuvent apparaître. D'autres types de tumeurs cutanées sont abordés dans cet article : Cancer de la peau chez le chat - Symptômes et traitement.
• Mélanomes buccaux : ils peuvent passer inaperçus dans leurs premiers stades, mais finissent par provoquer des signes cliniques tels que des difficultés à manger, une mauvaise haleine, une salivation excessive et une perte de poids.
• Mélanomes oculaires : le mélanome oculaire chez le chat, également connu sous le nom de mélanome diffus de l'iris, se produit généralement dans l'uvée antérieure. Ce type de mélanome se caractérise par une pigmentation progressive de l'iris allant du brun foncé au noir, accompagnée d'une surface irrégulière qui s'étend et peut se propager à d'autres parties du corps. La tumeur peut se manifester par des anomalies de la pupille, un agrandissement de l'œil ou une augmentation de la pression intraoculaire, conduisant au développement d'un glaucome.

Image: ivoft.com

Les mélanomes sont des tumeurs qui prennent naissance dans les mélanocytes, cellules dérivées du neuroectoderme. Ces tumeurs apparaissent lorsqu'un mélanocyte normal se transforme en mélanocyte néoplasique, capable de métastaser dans des sites autres que son lieu d'origine. Les mélanomes se développent généralement au niveau de la peau, des muqueuses, des jonctions cutanéo-muqueuses et des yeux, bien qu'ils puissent également apparaître dans d'autres zones telles que la bouche. Chez les chats, cette tumeur est rare, représentant environ 1 % des tumeurs buccales et environ 0,5 % des tumeurs cutanées. Les principales localisations sont la tête, la queue, la région lombaire et les extrémités distales.

Le mélanome est plus fréquent chez les chats âgés. Bien qu'une composante génétique dans son développement ait été identifiée chez les chiens, il ne semble pas y avoir de prédisposition liée à la race ou au sexe chez les chats.

Comme indiqué ci-dessus, il existe deux types de mélanomes chez le chat :

• Mélanomes bénins : il s'agit d'excroissances cutanées ou cutanéo-muqueuses en forme de bouton ou de dôme qui n'augmentent généralement pas de taille ou le font très lentement. En outre, ils n'ont pas la capacité d'envahir des tissus distants, bien qu'ils soient généralement pigmentés.
• Mélanomes malins : ils se caractérisent par une croissance rapide, affectent des structures plus profondes et ont la capacité d'envahir des tissus éloignés. Leur pronostic est donc beaucoup plus sombre, car ils affectent considérablement la qualité de vie et la santé du chat.

Le traitement de choix des mélanomes chez le chat est l'excision complète de la tumeur avec de larges marges par chirurgie, y compris l'ablation du globe oculaire en cas de mélanome de l'iris. En effet, les traitements de chimiothérapie et de radiothérapie ne donnent souvent pas les résultats escomptés. En revanche, l'intervention chirurgicale permet d'obtenir un excellent pronostic pour les mélanomes félins bénins. Cependant, dans le cas des tumeurs malignes, il existe un risque important de métastases, qui peuvent survenir chez 50 à 75 % des animaux, même après une intervention chirurgicale.

De nombreux chats présentent des métastases au moment du diagnostic ou subissent des récidives tumorales. Le pronostic est meilleur si les nodules ou les lésions mesurent moins de 2 cm et s'il n'y a pas de métastases. En revanche, le pronostic est défavorable lorsque les lésions mesurent plus de 4 cm et que des métastases sont détectées.

Pour toutes ces raisons, il est essentiel de se rendre au centre vétérinaire le plus tôt possible en cas de symptôme.

Cet article est purement informatif, sur PlanèteAnimal nous n'avons pas les compétences pour prescrire des traitements vétérinaires ni réaliser aucun diagnostic. Nous vous invitons à amener votre animal chez le vétérinaire s'il présente les symptômes d'une fébrilité ou d'une maladie.

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