Exposé sur les dauphins

Commençons par vous parler de l'anatomie du dauphin car, bien qu'il existe des différences selon les espèces, tous les dauphins ont des caractéristiques communes. Pour exemple, l'une des caractéristiques communes aux différentes espèces de dauphins est leur corps en forme de torpille, qui est aérodynamique et qui leur permet d'être d'excellents nageurs.

Les membres de ces mammifères sont des nageoires. Au total, les dauphins possèdent les nageoires suivantes, dont la taille et la forme peuvent varier d'une espèce à l'autre :

• Nageoire caudale, qui leur permet de nager à grande vitesse et de se propulser hors de l'eau.
• Nageoire dorsale, située sur le dessus.
• Nageoires pectorales, une de chaque côté.

Une autre caractéristique physique des dauphins est leur museau allongé, dont la largeur et la longueur varient d'un type à l'autre, mais qui est certainement propre au groupe.

La présence d'une structure connue sous le nom de melon, située dans la zone frontale, plus ou moins marquée chez certains, sert à la communication et à l'écholocation, deux caractéristiques extrêmement développées chez ce groupe. Le dauphin a aussi un évent, un orifice situé sur le dessus de la tête, qui lui sert à respirer.

Couleurs des dauphins

Compte tenu de la variété des espèces existantes, il n'y a pas une seule couleur représentative des dauphins. Pour exemple, le grand dauphin est gris, le dauphin commun à bec court est bicolore et le dauphin rose qui, comme son nom l'indique, est rose.

Taille d'un dauphin

Bien qu'au sein du groupe il existe des espèces comme les orques qui peuvent peser jusqu'à 10 tonnes, les individus appelés dauphins eux-mêmes pèsent de 25 kg à environ 250 kg, selon les espèces. En termes de taille, les dauphins mesurent généralement de 1 à 3 mètres de long, voire un peu plus.

Sens des dauphins

En ce qui concerne les sens, leurs yeux sont situés de chaque côté de la tête et les dauphins voient généralement extrêmement bien. Ils perçoivent les sons à partir de la gorge, qui passent ensuite à l'oreille interne. Ce système permet aux dauphins d'avoir une bonne ouïe sous l'eau. Les dauphins se fient également à l'émission de sons par le melon, qui consiste en des clics à haute fréquence, et qui leur permet d'utiliser l'écholocation. Il a été suggéré qu'ils n'ont pas d'odorat et qu'ils ont un très mauvais sens du goût.

Tout exposé sur les dauphins ne serait pas complet si on ne parlait pas de leur taxonomie. Voici la taxonomie du dauphin :

• Règne : Animal
• Phylum : Chordés
• Sous-phylum : Vertébrés
• Classe : Mammifères
• Ordre : Cétacés
• Sous-ordre : Odontoceti
• Familles : Delphinidae, Iniidae, Lipotidae, Platanistidae et Pontoporiidae.

Les espèces de dauphins sont divisées en 5 familles différentes. Selon la source, il arrive que seules les espèces océaniques soient mentionnées dans ces familles, alors qu'il existe également des espèces qui vivent dans d'autres types d'écosystèmes aquatiques et qui sont regroupées dans des familles différentes, mais qui partagent la même taxonomie jusqu'au niveau du sous-ordre. Découvrez tout sur les espèces de dauphins !

L'habitat des dauphins varie selon l'espèce. Pour exemple, le dauphin commun, qui était auparavant séparé en différentes espèces, et maintenant tous les dauphins océaniques communs sont regroupés dans l'espèce Delphinus delphis, qui a une distribution cosmopolite dans les eaux tropicales et tempérées froides des océans Atlantique, Pacifique et Indien.

D'autre part, certaines espèces ont un habitat plus restreint. En voici quelques exemples :

• Dauphin rose ou dauphin de l'Amazone (Inia geoffrensis) : il vit dans les bassins hydrographiques de l'Amérique du Sud, tels que : le fleuve Amazone, le fleuve Madeira de Bolivie et le fleuve Orénoque du Venezuela.
• Dauphin d'Hector (Cephalorhynchus hectori) : endémique des côtes de Nouvelle-Zélande.
• Dauphin de la Plata (Pontoporia blainvillei) : endémique du Rio de la Plata en Argentine, il habite également la côte atlantique et tolère donc les eaux douces et salées.
• Dauphin de l'Indus (Platanista minor) : endémique de la rivière Indus au Pakistan.

Dans l'article suivant, on développe ce point : Où vit le dauphin ?

Comment faire un exposé sur les dauphins sans mentionner leur incroyable personnalité ? D'une part, ce sont des animaux très sociaux qui ont tendance à établir des relations durables, à former des groupes qu'ils maintiennent au fil du temps et avec lesquels ils chassent et jouent.

D'autre part, ce sont des animaux très joyeux, dotés d'une grande intelligence et d'un système de communication efficace. Ils ont donc une excellente capacité d'apprentissage et un système de communication complexe.

Enfin, il faut savoir que ces animaux peuvent être très stressés lorsqu'ils sont en captivité. Comme nous l'avons dit, c'est un animal sociable et intelligent, donc... dès qu'il vit confiné dans des parcs aquatiques, toutes ses actions naturelles sont limitées et l'animal ne sera pas heureux.

Lié à sa personnalité, saviez-vous que le dauphin était un animal très curieux et, somme toutes, très particulier ? Par exemple, saviez-vous que le dauphin sait utiliser des outils ? Eh oui, des grands dauphins du genre Tursiops ont été vus en train d'utiliser des éponges de mer sur leur museau lors de la recherche de nourriture sur les fonds sablonneux où ils vivent (probablement pour se protéger).

Sur le plan comportemental, on se doit aussi de mentionner que plusieurs espèces de dauphins sautent. Ils le font en nageant à grande vitesse sous l'eau car, en sautant, ils absorbent l'air dont ils ont besoin pour respirer, s'immergent et continuent à nager sans avoir besoin de s'arrêter. D'autre part, les dauphins sautent pour chasser, car ça leur permet d'effrayer les poissons dont ils se nourrissent, qui se regroupent et qui sont ainsi plus faciles à capturer. Le saut est également une forme de communication qui leur permet de se retrouver lorsqu'ils ne sont pas proches les uns des autres.

L'une des caractéristiques les plus distinctives du dauphin est sa capacité à communiquer. Pour ce faire, il est capable d'émettre différents types de sons, et peut même utiliser un son particulier avec un individu spécifique. De plus, il utilise les mouvements de son corps pour transmettre des messages à d'autres dauphins.

Découvrez comment les dauphins communiquent !

Le dauphin est un animal carnivore à l'âge adulte. Puisque ce sont des mammifères, les nouveau-nés se nourrissent du lait de leur mère.

Selon l'endroit où le dauphin vit, son régime alimentaire sera basé sur les ressources disponibles de l'habitat, mais en général il consomme principalement des poissons, ainsi que des poulpes, des calmars et des crustacés, comme nous vous l'expliquons dans l'article suivant : Que mangent les dauphins ?

D'autre part, comme c'est une espèce sociale, ils chassent généralement en groupe, ce qui facilite la recherche et la capture de nourriture.

Parce qu'ils sont capables de percevoir les sons, parce qu'ils sont très rapides et très intelligents, les dauphins n'ont généralement pas de prédateurs dans leur habitat naturel. Cependant, plusieurs espèces sont soumises à des pressions anthropiques car leur principal et plus terrible prédateur est l'homme.

Ainsi, malheureusement, une autre caractéristique commune à toutes les espèces du dauphin est le danger auquel il est confronté. Voici le statut de conservation de plusieurs espèces de dauphins :

• Dauphin d'Hector (Cephalorhynchus hectori) : en danger.
• Dauphin à bosse de l'Atlantique (Sousa teuszii) : en danger critique d'extinction.
• Boto (Inia geoffrensis) : en danger critique d'extinction.
• Baiji (Lipotes vexillifer) : en danger critique d'extinction (peut-être éteint).
• Dauphin de rivière d'Asie du Sud (Platanista gangetica) : en danger.

Alors, qu'avez-vous pensé de cet exposé sur les dauphins ?

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