Espèces de taupes - Caractéristiques et exemples
Les taupes sont des petits mammifères qui, avec les desmans, constituent la famille des talpidés de l'ordre des soricomorphes. Ce sont des animaux qui ressemblent vraiment, mais dans cet article de PlanèteAnimal, on a eu envie de mettre en lumière un animal qui la déteste : les espèces de taupes. La taupe d'Europe, la taupe true, la taupe ibérique, la Condylure étoilé sont quelques-unes des espèces de taupes dont on vous parlera dans cet article.
Les taupes sont des animaux de petite taille et, de manière générale, elles ne mesurent que de 2 à 15 centimètres selon les espèces. Leurs membres antérieurs ont la forme d'une pelle, c'est d'ailleurs bien pratique, car elles en ont besoin pour creuser les très nombreuses galeries dans lesquelles elles vivent. Au bout de ces petites pattes, elles ont des grands griffes. Leurs yeux sont si durs à identifier qu'on a longtemps douté de leur capacité à voir, après tout, ne dit-on pas aveugle comme une taupe ? Ci-dessous vous en apprendrez plus sur les différences espèces de taupes et leurs caractéristiques principales ! Bonne lecture !
Espèce de taupe de la tribu Condylurini
Dans la sous-famille des Talpinae, on trouve une classification très étendue des taupes, que l'on peut donc regrouper en plusieurs types ou « tribus ». Au sein de ces tribus, se trouvent les espèces de taupes dont nous parlerons au cour de cet article.
La Condylure étoilé (Condylura cristata) est une taupe qui, comme son nom l'indique, a un nez en forme d'étoile. Elle a une très grande capacité tactile lorsqu'elle cherche de la nourriture. Certaines études affirment que ce petit animal est le mammifère qui se nourrit le plus rapidement grâce à son métabolisme élevé. Elle a également la capacité, grâce à ses larges membres antérieurs, de se déplacer très facilement en s'enfouissant sous terre ou en milieu aquatique.
Espèces de taupe de la tribu Scalopini
Parmi les espèces de taupes qui appartiennent à cette tribu, on retrouve :
- La taupe à queue velue (Parascalops breweri) : elle se caractérise par son pelage sombre avec des zones plus claires, son museau pointu et sa petite queue très poilue.
- La taupe à queue glabre (Scalopus aquaticus) : elle ressemble beaucoup à la taupe précédente, mais on arrive à les différencier par sa couleur plus brune et sa taille légèrement plus grande (plus de 15 centimètres)
- Taupe de Californie (Scapanus latimanus) : cette taupe se caractérise par son corps robuste mais petit, sa couleur brunâtre et ses larges membres antérieurs.
L'image suivante montre une taupe à queue glabre.
Espèce de taupe de la tribu Scalopini
Dans cette tribu on retrouve l'espèce de taupe à longue queue (Scaptonyx fusicaudus). Elle ressemble aux autres taupes connues, mais elle s'en différencie grâce à sa queue plus longue, généralement dépourvue de poils et très mince.
Espèces de taupe de la tribu Talpini
Dans la tribu Talpini, on retrouve des espèces de taupe telles que la taupe d'Europe (Talpa europaea), la taupe ibérique (Talpa occidentalis) et Talpa davidiana, une espèce dont on ne sait pas grand-chose aujourd'hui. La taupe d'Europe et la taupe ibérique sont pratiquement impossibles à distinguer, car elles ont toutes les deux un corps cylindrique, un museau pointu, une petite queue et des membres en forme de pique. Elles peuvent cependant se différencier sur certains points, comme la taille plus importante de la taupe d'Europe ainsi que par ses membres légèrement plus larges ainsi que son museau plus court.
Espèces de taupe de la tribu Urotrichini
Parmi les espèces de taupe appartenant à la tribu Urotrichini, on peut citer la taupe des montagnes du Japon (Urotrichus talpoides) qui est, comme son nom l'indique, endémique du Japon où elle connue pour sa queue poilue de taille moyenne. On peut également vous parler de la taupe de True (Dymecodon pilirostris) qui ressemble beaucoup à une musaraigne, qui est de petite taille et de couleur grisâtre.
Où vivent les taupes ?
Les taupes sont des animaux originaires des pays d'Eurasie et d'Amérique du Nord. Ces mammifères solitaires sont très difficiles à observer, car ils passent la majeure partie de leur vie sous terre à creuser des galeries où ils se reposent et stockent de la nourriture. Le fait que ces animaux passent le plus clair de leur temps sous terre permet de comprendre pourquoi ils sont aveugles, car ils n'ont en réalité nullement besoin de ce sens pour pouvoir survivre.
Ce mode de vie leur permet également de pouvoir mieux se protéger contre leurs principaux prédateurs, comme le sont les oiseaux. Parfois, les taupes sortent de leur cachette pour reconnaître leur environnement ainsi que pour chercher un peu de nourriture. Leur présence est aisément identifiable, car en creusant leurs galeries, elles ont pour habitude de laisser derrières elles des petits monticules de terre.
Dans certaines régions agricoles, les taupes ne sont pas les bienvenues, car on pense qu'elles détruisent le sol et empêchent les plantes de pousser. À l'inverse, on peut aussi croire que les taupes, en remuant le sol avec leurs pattes, apportent les nutriments nécessaires aux plantes et aèrent le sol. Elles mangent également les insectes, ce qui les empêche d'endommager les cultures.
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Reproduction des taupes
On va conclure notre article sur les espèces de taupe en vous parlant un petit peu de leur reproduction. Selon l'espèce de taupe, la période reproductive peut varier, mais de manière générale, elle se trouve de février à mai. Les femelles ont des ovotestis, c'est-à-dire qu'elles un organe reproducteur composé d'une zone ovarienne et d'une zone testiculaire (hermaphrodisme). En période de reproduction, la première se développe davantage, afin que les femelles puissent être fécondées par les mâles, et en période de non-reproduction, le testicule se développe sans produire de spermatozoïdes, mais en produisant des niveaux de testostérone.
Lorsque la femelle est fécondée, il lui faut environ un mois pour mettre au monde ses petits, qui naissent généralement au nombre de 3 ou 6 et sont dépourvus de poils. Les petits passent ensuite un mois à téter avant de devenir indépendants et de chercher leur nourriture par eux-mêmes.
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