Épulis chez le chien - Symptômes et traitement

À différence de l'espèce féline chez qui ce type de tumeur est extrêmement rare, les épulis sont des néoplasies bénignes assez fréquentes chez le chien. Un épulis est une excroissance non cancéreuse au niveau des gencives chez les chiens. Elle se pose sur le tissu connectif du ligament parodontal, généralement sur le bord labial de la dent ou juste au niveau de l'espace interdentaire.

Ces épulis sont généralement des masses isolées, fermes et à la croissance progressive. Même si la majorité d'entre-elles sont inoffensives, certaines peuvent gêner, voire faire mal au chien affecté. Elles seront particulièrement pénibles quand elles sont vraiment grosses ou quand sont près des dents. Les épulis sont des tumeurs ou des masses tumorales qui apparaissent sur les gencives des chiens mais qui ne proviennent pas des dents.

Image: Clínica Veterinaria

Bien que les épulis chez les chiens soient des excroissances bénignes, elles peuvent tout de même provoquer des symptômes chez le chien affecté, en particulier celles vraiment grosses ou celles qui se trouvent près des dents.

Les signes cliniques que peut présenter un chien atteint d'épulis sont :

• Masses ou excroissances visibles sur la gencive du chien, à la surface lisse ou rugueuse, de couleur rose clair à rouge plus foncé et de toute taille.
• Mauvaise haleine peut être causée par l'accumulation de bactéries à l'intérieur et autour des masses.
• Saignement gingival dû à la présence des masses dans les gencives, qui peut provoquer un saignement lorsqu'il mord ou mâche.
• Difficultés à mâcher ou à manger à cause de la croissance de la masse.
• Douleur ou gêne pouvant entraîner des changements dans le comportement du chien, comme une irritabilité accrue, un repli sur soi et une diminution de l'envie de jouer.
• Gonflement du visage dû à la masse et à l'inflammation lorsqu'elles poussent près des dents et provoquent leur infection.
• Hypersalivation.
• Perte de poids due au fait que le chien mange moins à cause de la difficulté ou de la douleur.

Il n'existe pas d'épulis dentaire chez le chien, ni d'épulis gingival à proprement parler, mais les masses peuvent non seulement affecter les gencives, mais aussi adhérer à la dent. Cependant, l'épulis chez le chien peut être différencié en trois types : fibreux, ossifiant ou acanthomateux.

• Epulis fibreux chez le chien : c'est le type d'épulis le plus courant chez le Boxer et c'est en fait un amas de cellules stromales du ligament parodontal. Ces épulis chez le chien ont généralement une forme pédonculée.
• Epulis ossificans chez le chien : ces épulis proviennent du même type de cellules que ci-dessus, mais elles présentent également une grande quantité de matrice de type ostéoïde dans le stroma du ligament parodontal. Ces épulis se caractérisent par une croissance lente, une légère calcification et une base plus large.
• Épulis acanthomateuse chez le chien : elle présente également le même type de cellules que dans les deux cas précédents, mais avec une nette différence : elle se comporte de manière invasive et peut provoquer une ostéolyse ou une destruction osseuse. Comme c'est une tumeur bénigne, elle ne métastase pas, mais il y a souvent des récidives locales. Le traitement de ces épulis chez le chien doit être chirurgical en raison de son caractère agressif.

Certaines races, comme le Golden retriever, le Berger allemand ou certaines races brachycéphales comme le boxer, ont une prévalence plus élevée d'épulis. Néanmoins, l'origine et les causes de l'épulis chez les chiens sont surtout liées à :

• L'âge et le système immunitaire : les chiens âgés ont une prévalence plus élevée d'épulis, principalement en raison de la faiblesse naturelle du système immunitaire avec l'âge et d'une plus grande susceptibilité au développement de maladies. Cela concerne également les chiens de tout âge dont le système immunitaire est affaibli par la maladie ou la famine.
• Génétique.
• Lésions buccales et hygiène bucco-dentaire : une hygiène dentaire insuffisante prédispose à l'accumulation de tartre et à l'inflammation des gencives, ce qui augmente le risque de développement de l'épulis chez le chien.
• Déséquilibres hormonaux : les troubles hormonaux tels que l'hyperadrénocorticisme ou le syndrome de Cushing peuvent également favoriser la croissance de cette tumeur.
• Inflammation buccale chronique : les lésions buccales dues à la morsure d'objets durs peuvent entraîner des blessures dans la bouche et les gencives qui peuvent provoquer une croissance anormale au cours du processus de cicatrisation.

Non, les épulides chez le chien ne sont jamais contagieuses. En effet, ce n'est pas une maladie infectieuse causée par un agent étiologique bactérien, viral, parasitaire ou fongique qui peut être transmis de chien à chien ou même de chien à homme (zoonose).

Dans le cas de l'épulis chez le chien, comme nous l'avons déjà dit, il s'agit d'une tumeur, c'est-à-dire d'un groupe de cellules du corps du chien qui se multiplient plus rapidement que la normale et s'accumulent jusqu'à former une masse.

Pour diagnostiquer l'épulis chez le chien, il convient de se rendre dans une clinique vétérinaire afin que le professionnel procède à un examen buccal exhaustif. C'est la seule technique qui permet d'analyser l'épulis et son degré d'inflammation. Cet examen permet également d'observer le reste de la bouche pour voir s'il y a d'autres lésions ou altérations.

En plus de l'examen physique et de l'anamnèse, des examens complémentaires sont parfois nécessaires, comme une biopsie pour différencier l'épulis d'une tumeur maligne ou une radiographie pour observer les racines dentaires et les os environnants afin d'évaluer leur état et de pouvoir poser un bon diagnostic différentiel.

Le diagnostic différentiel de l'épulis chez le chien inclut des pathologies telles que le papillome buccal, le mélanosarcome et l'hyperplasie gingivale.

Dans l'article suivant, on vous dit tout sur les tumeurs chez le chien !

Le traitement de l'épulis chez le chien peut être médical ou chirurgical, ce dernier étant le plus souvent utilisé pour éliminer ce problème bucco-dentaire chez le chien. Pour déterminer le meilleur traitement de l'épulis chez le chien, des facteurs comme l'emplacement, la taille, le nombre et le degré d'atteinte des dents sont pris en compte.

Traitement médical de l'épulis chez le chien

Des anti-inflammatoires peuvent être utilisés pour réduire l'inflammation et la douleur ou pour préparer les tissus à une intervention chirurgicale ultérieure. Des antibiotiques peuvent également être recommandés en cas d'infection ou pour prévenir d'autres processus infectieux.

En outre, une bonne hygiène bucco-dentaire et des examens vétérinaires réguliers doivent être effectués pour prévenir l'apparition d'épulis et d'inflammations ultérieures.

Chirurgie de l'épulis chez le chien

L'ablation chirurgicale de l'épulis est la méthode la plus efficace et la plus courante pour traiter l'épulis chez le chien.

C'est une intervention chirurgicale sous anesthésie générale au cours de laquelle le chirurgien retire soigneusement les masses par excision simple dans le cas de petites excroissances, ou par excision étendue lorsque les masses sont plus importantes afin de retirer tous les tissus, ce qui nécessite parfois l'ablation de l'os ou des dents adjacentes.

Lorsque la chirurgie n'est pas possible, on peut recourir à la cryothérapie ou à la thérapie au laser, qui permettent une ablation plus précise des excroissances, réduisant ainsi le risque d'infection et de saignement tout en accélérant la récupération des tissus.

Cet article est purement informatif, sur PlanèteAnimal nous n'avons pas les compétences pour prescrire des traitements vétérinaires ni réaliser aucun diagnostic. Nous vous invitons à amener votre animal chez le vétérinaire s'il présente les symptômes d'une fébrilité ou d'une maladie.

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