Crinoïdes - Lys de mer

Les lys de mer, également connus sous le nom de crinoïdes, sont un groupe d'animaux échinodermes qui se distinguent par leur symétrie radiale à l'âge adulte et par un squelette calcaire composé de nombreuses plaques articulées. Les lys de mer sont souvent confondus avec des plantes, alors qu'il s'agit d'un type d'animal.

Les crinoïdes sont divisés en deux groupes :

• Crinoïdes sessiles (fixes) : ils passent toute leur vie attachés au fond marin et sont à proprement parler des lys de mer.
• Crinoïdes vagiles (mobiles) : ils n'ont pas de pédoncule, qui est la structure par laquelle ils restent fixés au substrat marin, ils vivent donc librement et sont connus sous le nom d'étoiles de plumes.

La classification des lys de mer, et du groupe des crinoïdes en général, a subi des changements au fil du temps et, en fait, nous pouvons encore trouver, selon la source, des différences entre les taxonomies établies. Toutefois, on s'accorde généralement à dire que les lys de mer sont un type d'échinoderme et qu'ils appartiennent à la classe des Crinoidea, qui se subdivise à son tour en crinoïdes à pédoncule, qui sont les lys de mer, et en crinoïdes comatules, connus sous le nom d'étoiles à plumes, de sorte que les deux groupes sont apparentés.

Sur la base de certains résultats impliquant des relations phylogénétiques et des analyses moléculaires, l'une des classifications proposées pour les lys de mer est la suivante :

• Règne : Animal
• Phylum : Echinoderme
• Classe : Crinoidea
• Sous-classe : Articulata
• Ordre : Bourgueticrinida

D'autres classifications comprennent les ordres Isocrinida, qui sont des lys de mer primitifs, et Millericrinida, qui comprend de rares espèces connues à partir de fossiles.

Les crinoïdes sont un groupe ancien, bien que certains soient apparus après des phénomènes d'extinction massive, et se sont différenciés en deux grands groupes, avec ou sans tige. En général, ils ont développé une bonne capacité d'adaptation, comme en témoignent certains d'entre eux qui vivent dans des eaux peu profondes, tandis que d'autres vivent à des profondeurs océaniques considérables.

Les crinoïdes ressemblent plus à une plante qu'à un animal, bien qu'ils appartiennent au règne animal. Ils ont des formes et des couleurs différentes, ce qui en fait des individus souvent beaux et qui attirent l'attention. Voyons leurs principales caractéristiques :

• Structure du corps en trois parties, composées de haut en bas de : bras, calice et pédoncule.
• Bras avec diverses structures flexibles et ramifiées : ils sont recouverts de nombreuses structures latérales appelées pinnules, qui participent à l'alimentation.
• La calice ou disque corporel est recouvert de tissu coracé : il contient également des plaques calcaires. L'épiderme est peu développé.
• La couronne est la combinaison des bras et du calice.
• Le pédoncule est une structure allongée : il relie les parties orale et aborale du corps. Il est constitué de plaques qui s'articulent entre elles, et certaines espèces possèdent des cirres qui sont des extensions flexibles reliées au pédoncule.
• La partie orale est située en haut : c'est là que se trouve leur bouche, puis elle est reliée à l'œsophage qui est une structure courte, qui à son tour est reliée à l'intestin qui est plus long.
• L'intestin qui est disposé en spirale, composé de diverticules et aboutit finalement à l'anus, qui est également situé dans la zone buccale mais se distingue par le fait qu'il est situé sur un cône ossifié.
• Les organes des sens.
• Système nerveux composé d'un anneau oral et d'un nerf radial : ramification vers les bras.
• Système hydrique comme chez les autres échinodermes : généralement constitué d'un réseau de canaux où se déroulent les échanges gazeux et d'autres processus métaboliques.
• 15-30 cm de long : mais des espèces éteintes de lys de mer étaient beaucoup plus longues.
• Squelette interne composé d'osselets calciques : structures qui assurent le soutien et la protection.
• Sexes séparés : l'appareil reproducteur est constitué d'une masse de cellules situées dans les pinnules et les cavités des bras.

Bien qu'ils aient la capacité de se régénérer pour remplacer certaines parties du corps perdues à cause d'un prédateur ou d'un événement dans l'habitat, ils ne peuvent pas générer des individus complets par reproduction asexuée. Néanmoins, la régénération est extrêmement importante pour restaurer les parties du corps mutilées.

Comme nous l'avons mentionné, ils sont dioïques, c'est-à-dire qu'il y a des individus mâles et des individus femelles. Les gonades se trouvent généralement dans certaines pinnules, et peuvent également se trouver dans les bras. Il n'y a pas de canaux pour expulser les cellules sexuelles vers l'extérieur, la libération se fait donc par rupture de la paroi des pinnules.

Après la libération des gamètes dans l'eau, il y a fécondation externe. Les œufs fécondés peuvent être conservés dans leurs pendant qu'ils se développent. Après le développement de l'embryon, une larve libre à symétrie bilatérale émerge. Elle continuera à nager pendant quelques jours jusqu'à ce qu'elle se pose sur le fond marin et entame un processus de métamorphose, qui la transforme en une forme juvénile avec le pédoncule sur lequel elle restera attachée pour le reste de sa vie.

Les lys de mer sont des filtreurs qui consomment diverses particules en suspension dans l'eau, telles que des détritus organiques, ainsi que du phytoplancton. Les nénuphars gardent leurs bras perpendiculaires au courant de l'eau et les pinules, qui sont recouvertes de cils et de mucus, capturent la nourriture, qui est transportée jusqu'à la bouche par des mouvements coordonnés des cils.

En l'absence d'estomac, la nourriture passe de l'œsophage à l'intestin. Après absorption, des matières fécales sont produites et expulsées sous forme de boulettes.

Ils sont des animaux exclusivement marins, qui prospèrent dans une grande variété d'habitats. Selon l'espèce, ils peuvent vivre depuis les eaux peu profondes jusqu'aux zones abyssales. En général, ces animaux invertébrés vivent sur des substrats durs, qui leur offrent un meilleur soutien, car ils s'ancrent mieux. D'autre part, ils vivent généralement dans des zones où circulent des nutriments en abondance, par exemple les zones coralliennes, ce qui leur permet de se nourrir de manière adéquate.

• Endoxocrinus parrae : lys de mer présent dans l'Atlantique Ouest et l'Indo-Pacifique Ouest.
• Anneissia bennetti : il se trouve dans les récifs coralliens de l'Indo-Pacifique.
• Hypalocrinus naresianus : un lys de mer d'eau profonde de l'Atlantique Nord.
• Metacrinus rotundus : un lys de mer que l'on trouve dans les eaux du Japon.
• Neocrinus decorus : cette espèce habite le golfe du Mexique et les Caraïbes.
• Pentacrinus decorus : habite la mer des Caraïbes.

Si vous souhaitez lire plus d'articles semblables à Crinoïdes - Lys de mer, nous vous recommandons de consulter la section Curiosités du monde animal.