Arthrose chez le chien - Symptômes et traitement

L'arthrose est une maladie dégénérative progressive des articulations. Elle est plus fréquente chez les chiens âgés. Le cartilage, qui recouvre et protège les articulations, est détruit chez les chiens qui souffrent d'arthrose. De plus, se produit autour une croissance osseuse anormale autour du cartilage, de sorte que la surface semble inégale, voire cassée. Ces lésions sont visibles à la radiographie. Une articulation dans cet état fait qu'elles se frottent l'une contre l'autre, ce qui augmente la dégénérescence et provoque une douleur considérable, qui affectera naturellement la mobilité du chien.

On ne sait pas pourquoi l'arthrose apparaît, mais on sait que le vieillissement et les traumatismes à répétition sont des facteurs qui finissent inévitablement par faire apparaître de l'arthrose. L'arthrose peut toucher n'importe quelle articulation du corps. Ainsi, bien qu'elle soit plus fréquente au niveau des membres, elle touche également d'autres articulations comme celles de la colonne vertébrale.

On peut distinguer l'arthrose primaire, conséquence du vieillissement, de l'arthrose secondaire, qui apparaît après un facteur déclenchant comme un traumatisme ou une malformation de type dysplasie. L'obésité entraîne également des lésions articulaires et certaines maladies systémiques peuvent provoquer des boiteries ou une dégénérescence articulaire. Dans le cas de l'arthrose primaire, plusieurs articulations sont généralement touchées, tandis que l'arthrose secondaire est plus spécifique. Les radiographies aideront le vétérinaire à confirmer le diagnostic.

Dans le cas de l'arthrose chez les jeunes chiens, il est plus probable qu'il s'agisse d'une arthrose secondaire. Toutefois, ce diagnostic sera confirmé par le spécialiste.

Les symptômes dépendent des articulations touchées et de l'étendue de cette affection. La maladie se manifeste principalement au niveau des hanches, des genoux, des épaules et des coudes. Le chien ressent généralement une douleur lorsque l'articulation est déplacée ou manipulée. Il peut y avoir un gonflement et vous pouvez parfois même un genre de petit cliquetis.

Les symptômes de l'arthrose peuvent être légèrement déroutants, mais comment savoir si un chien a de l'arthrose ? Le symptôme le plus évident de l'arthrose est la boiterie, qui se manifeste surtout après que le chien se lève ou dès qu'il commence à marcher. Le chien boite à cause de la douleur et, pour cette raison, le premier symptôme que l'on remarque est une diminution de l'activité physique. Le tableau clinique s'aggrave progressivement. Un chien qui souffre beaucoup peut réagir de manière agressive lorsqu'on le manipule. La réduction de la mobilité entraîne une perte de masse musculaire, ce qui aggrave les symptômes.

La dégénérescence articulaire est irréversible, mais un diagnostic précoce permet de retarder le processus le plus longtemps possible. Dans le traitement médical de l'arthrose chez le chien, les chondroprotecteurs, qui servent à protéger le cartilage, sont extrêmement utilisés.

Médicaments anti-inflammatoires contre l'arthrose chez le chien

Dans certains cas, d'autres médicaments doivent être utilisés et cela se produit surtout lorsque le problème commence par de l'arthrite ou lorsque la dégénérescence est déjà chronique. Dans ce cas, on utilise des anti-inflammatoires pour l'arthrose chez le chien, qui peuvent être des AINS ou des corticostéroïdes.

Le problème de ces médicaments est qu'ils ont des effets secondaires. L'un des plus graves est la formation d'ulcères gastro-intestinaux qui, en raison des hémorragies internes qu'ils peuvent provoquer, entraînent, dans certains cas, la mort du chien. Il est donc important que le vétérinaire contrôle l'administration des comprimés contre l'arthrose pour chiens, qui sont généralement administrés avec des protecteurs gastriques.

Cependant, vous ne devez en aucun cas administrer vous-même des médicaments à votre chien, car ils pourraient lui être nocifs.

L'arthrose chez le chien : la chirurgie

La chirurgie peut parfois être utilisée, mais uniquement à titre palliatif, car, comme nous l'avons dit, l'arthrose est irréversible et ne peut être stoppée que par l'ablation de l'articulation. Le traitement vise donc à soulager la douleur, à prévenir l'aggravation de la dégénérescence, bref à maintenir une bonne qualité de vie.

Exercices pour l'arthrose chez le chien

En plus de l'administration des médicaments contre l'arthrose chez le chien, il est tout aussi important de veiller à l'activité du chien. Celle-ci ne doit pas être excessive, mais il est recommandé de le faire bouger suffisamment afin d'éviter l'atrophie des muscles. Plusieurs promenades par jour sont indispensables. La durée et la qualité des promenades peuvent être augmentées grâce à l'utilisation d'orthèses, qui améliorent les performances articulaires et réduisent la douleur.

Si votre chien est à un stade avancé de la maladie et qu'il a des difficultés à marcher, vous pouvez opter pour un harnais de soutien pour chien.

Alimentation des chiens souffrant d'arthrose

En ce qui concerne l'alimentation des chiens souffrant d'arthrose, il est essentiel d'éviter le surpoids. Si l'animal a déjà des problèmes d'obésité, vous allez devoir restreindre les calories, en suivant toujours les conseils du vétérinaire. Il y a aussi des régimes contenant des protecteurs de cartilage et des acides gras oméga-3 que vous pouvez donner à votre chien.

L'arthrose est une maladie dégénérative irréversible et progressive, c'est-à-dire qu'elle est incurable, mais que vous pouvez par contre la contrôler. Comme c'est une pathologie principalement associée au vieillissement, la prévention ne peut porter que sur le maintien d'une bonne condition physique et sur un régime alimentaire et une activité physique appropriés.

Par conséquent, incurable n'est pas synonyme d'intraitable. Même si le problème ne peut être résolu, le traitement vétérinaire permet de minimiser la douleur ressentie par le chien atteint d'arthrose. Et c'est là l'objectif le plus important, car c'est la clé pour assurer au mieux le bien-être du chien.

L'arthrose chez le chien n'est pas une maladie mortelle, elle n'affecte donc pas l'espérance de vie de l'animal. Un chien ne meurt pas d'arthrose, mais il faut tenir compte du fait que c'est une pathologie qui détériore sa qualité de vie, car elle provoque des douleurs chroniques.

De même, il ne faut pas perdre de vue que c'est une affection dégénérative et qu'en fonction de son évolution, qui est influencée par différents facteurs, il faudra adapter l'exercice et le mode de vie en fonction de la phase dans laquelle on se trouve.

En tout état de cause, il est impossible de donner des dates d'évolution, car celle-ci ne sera pas la même pour tous les chiens. En effet, l'arthrose étant courante chez les animaux âgés, ceux-ci peuvent mourir d'une autre maladie avant que l'arthrose ne devienne un facteur déterminant. Ainsi, l'espérance de vie d'un chien atteint d'arthrose peut être la même que si l'animal ne souffrait pas de cette maladie.

Outre le traitement pharmacologique et orthopédique, le contrôle alimentaire et l'exercice, vous pouvez aussi aider votre chien grâce à la physiothérapie et l'acupuncture. Évidemment, ces pratiques ne guérissent pas l'arthrose chez le chien, mais elles améliorent sensiblement la qualité de vie de l'animal en contrôlant la douleur et en facilitant la mobilité. Toutefois, ces techniques doivent toujours être appliquées par des professionnels.

L'avantage de ces techniques est qu'elles réduisent la douleur sans produire d'effets secondaires, contrairement aux anti-inflammatoires. Dans le cadre de la physiothérapie, différentes propositions thérapeutiques peuvent être utilisées, telles que les massages, la thermothérapie ou l'hydrothérapie. L'acupuncture, quant à elle, est basée sur la stimulation de certains points du corps en les piquant avec des aiguilles. Son efficacité contre la douleur a été prouvée, surtout si l'on applique l'électro-acupuncture, c'est-à-dire l'acupuncture accompagnée d'impulsions électriques.

Le praticien prescrira les séances appropriées à la situation spécifique de votre chien. Normalement, on commence de manière intensive, à raison de plusieurs séances par semaine qui, une fois que la douleur est sous contrôle, se verront espacées dans le temps. C'est un traitement à vie qui a l'avantage de pouvoir être adapté aux besoins du chien.

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En ce qui concerne les remèdes maison, vous allez devoir commencer par adapter la maison aux besoins du chien, car il aura forcément des difficultés à accéder aux endroits élevés ou à monter et descendre les escaliers. Pour lui faciliter la vie, vous pouvez lui mettre des marchepieds à des endroits stratégiques qui lui permettront d'avoir accès à ses endroits préférés (comme le canapé par exemple).

Dans la mesure du possible, vous devez éviter les escaliers. Si vous vivez dans une maison à plusieurs étages, il vaut mieux installer le chien au rez-de-chaussée, où il devra avoir tous ses accessoires, y compris un lit confortable et moelleux qui, surtout, l'isole du froid et de l'humidité. Dans le même ordre d'idées, vous devez toujours le garder au sec et au chaud, en le protégeant des courants d'air froid, ce que vous pouvez faire à l'aide de manteaux thermiques pour chiens. Après le bain, vous devez le sécher complètement, même en été.

Vous devriez voir que votre chien boite dès qu'il se lève. Pour le soulager, vous pouvez appliquer de la chaleur sur l'articulation ou les articulations affectées, par exemple avec une poche d'eau enveloppée. Dans d'autres cas, il sera plus intéressant, au contraire, d'appliquer du froid ou d'alterner froid et chaleur. Votre vétérinaire vous indiquera les consignes à suivre.

Enfin, l'exercice doux, les aides orthopédiques et un régime alimentaire comprenant des oméga 3 et d'autres protecteurs du cartilage complètent les mesures permettant d'améliorer la qualité de vie de notre chien.

Cet article est purement informatif, sur PlanèteAnimal nous n'avons pas les compétences pour prescrire des traitements vétérinaires ni réaliser aucun diagnostic. Nous vous invitons à amener votre animal chez le vétérinaire s'il présente les symptômes d'une fébrilité ou d'une maladie.

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